斗指東南，維為立夏，萬物至此皆長大，故名立夏也。立夏是標(biāo)志季節(jié)開始的節(jié)氣，它在天文學(xué)上表示即將告別春天，時令進(jìn)入夏天。立夏有三候：一候螻蟈鳴；二候蚯蚓出；三候王瓜生。
“四時天氣促相催，一夜熏風(fēng)帶暑來?！苯衲贽r(nóng)歷三月二十四日（5月5日）立夏。
農(nóng)歷一年二十四個節(jié)氣中有“四立”：立春、立夏、立秋、立冬。斗指東南，維為立夏，萬物至此皆長大，故名立夏也。立夏是標(biāo)志季節(jié)開始的節(jié)氣，它在天文學(xué)上表示即將告別春天，時令進(jìn)入夏天。此時，我國大部分地區(qū)平均氣溫在18℃至20℃，天氣從此逐步進(jìn)入高溫，雷雨增多，農(nóng)作物旺盛生長。立夏有三候：“一候螻蟈鳴；二候蚯蚓出；三候王瓜生?！奔凑f這一節(jié)氣中先聽到螻蛄在田間的鳴叫聲，接著大地上便可看到蚯蚓掘土，然后王瓜的蔓藤快速攀爬生長。
古代人很重視立夏節(jié)氣。周朝在立夏這一天，天子要率文武百官到城南郊外迎夏，舉行祭祀先帝祝融的儀式，以表達(dá)對豐收的企求和美好的愿望。漢朝沿承此俗，立夏之日到南郊迎夏，君臣一律穿朱色禮服，配朱色玉佩，連馬匹、車旗都要是朱紅色的，歌《朱明》，舞《云翅之舞》?；实圻€將上年冬天儲藏的冰塊賜給百官，“立夏日啟冰，賜文武大臣”。
宋代禮儀更趨繁瑣，明、清以來增加了“嘗新風(fēng)俗”，名曰“立夏見三新”。蠶豆、莧菜、黃瓜為“地三鮮”；櫻桃、枇杷、杏子為“樹三鮮”；海獅、河豚、黃魚為“水三鮮”。還有吃“五色飯”（小米、綠豆、黑豆、黃豆、豇豆或紅小豆）；立夏母親給女孩子扎耳朵眼；給孩子吃“立夏蛋”、胸前掛“立夏蛋”，“孩子不疰夏”，孩子們玩“斗蛋”游戲；已婚未孕婦女到碧霞祠拜泰山奶奶“拴娃娃”等。
“立夏稱人輕重數(shù)，秤懸梁上笑喧閨?！边@兩句詩說的是立夏“稱人”習(xí)俗。立夏“稱人”起源有幾種說法，其中之一說是三國時期諸葛亮七擒七縱孟獲，孟獲歸降蜀國。諸葛亮臨終囑咐孟獲，每年入蜀看望阿斗一次，這天是立夏。蜀國被滅后，孟獲每年立夏帶兵到洛陽看望阿斗，每次都稱阿斗的體重。聲言如果晉武帝虧待阿斗，他就舉兵反晉。每年立夏這天，晉武帝吩咐，用糯米加豌豆煮午飯給阿斗吃，阿斗見糯米豌豆飯又粘又香，吃得很多，每次稱他時都增加重量。
立夏“稱人”給阿斗增了福氣，人們也祈求上蒼給他們帶來好運。鄉(xiāng)村“稱人”時，農(nóng)民拿一桿大木桿秤，秤鉤下拴條麻袋做兜，將一根粗棍穿進(jìn)秤系里由兩個人肩抬，被稱的人坐進(jìn)兜里，如果體重增了，說是“發(fā)福”，體重減了，說是“消肉”。掌秤人一面看秤花，一面說些吉利話。稱老年人說：“秤花一百一，活到九十七?！狈Q姑娘說：“秤花一百零五斤，員外人家找上門。勿肯勿肯偏勿肯，狀元公子有緣分。”稱小孩說：“秤花打到三十三，小官人長大會出山。七品縣官勿犯難，三公九卿也好攀。”打秤花只能里打出（即從小數(shù)打到大數(shù)），不能外打里。
古代以四月為正陽。晉代傅玄《述夏賦》中講：“四月維夏，運臻正陽。和氣穆而扇物，麥含露而飛芒。”孟夏時節(jié)，萬物青翠，斑斕茂盛，田野里猶如有人在搖扇生風(fēng)，麥芒飛舞。如果說立春是枯枝上萌發(fā)的嫩芽，那么立夏便是漫山遍野的綠色蔥蘢。“夏首云物變，雨馀草木繁?！绷⑾模阂獠?，夏初長，風(fēng)暖人間草木香，是這般繽紛、絢麗。它伴著麥香，伴著鶯鳴，接過春天的旖旎，用熱情的陽光和溫柔的雨水給予萬物肆意生長的能量?！痘茨献印吩唬骸跋臑楹?，衡以平物，使之均也?！贝簳r天氣下降，地氣上升，天地和同，草木萌動；夏時天地始交，萬物并秀，地氣張而天氣盈，夏季是天之氣與地之氣互動關(guān)系最好的時候，給予萬物均等的繁盛機(jī)會。
立夏麥呲牙。立夏一到，北方地區(qū)越冬小麥自南向北陸續(xù)抽穗揚花，灌漿結(jié)實。小麥花位列“二十四番花信風(fēng)”中，清明二候麥花。麥花是莊稼花，不是傳統(tǒng)的觀賞花，它與稻花一樣“此花不入譜”，因而少被人提及，顯得很靜默。更何況，它的花期實在太短暫了。曇花一現(xiàn)，也有三四個小時的綻放時間，麥花則只開五分鐘至半小時就凋謝，以至于生長在農(nóng)村的人，也記不清麥花的顏色形貌。有人依據(jù)宋代詩人董嗣杲“輕化細(xì)細(xì)復(fù)猗猗，何止青熒秀兩歧。萬頃雪光抽夏日，一天翠浪弄秋時”詩句，籠統(tǒng)認(rèn)為麥花是雪白顏色，遠(yuǎn)看如月光皎潔，雪光萬頃。此理解偏了，他那是說的蕎麥花。很多人以為麥花金黃如麥穗，非也，麥花顏色淡黃，散發(fā)出淡淡清香。
麥花是常見花中最小的花，它沒有花瓣和萼片，在植物學(xué)上叫“不完全花”，只保留了繁衍后代最重要的花蕊，可稱得上是花中異類?；ǖ牡谝皇姑巧婧头毖?，至于審美功能不是花的本意，是人賦予它的意義。麥花無須美色，它對于農(nóng)民的意義就是花謝灌漿，籽粒飽滿成熟。因此，為麥花立傳指望不上農(nóng)民，這事兒還是詩人比較在行：“圓荷浮小葉，細(xì)麥落輕花?！保ǘ鸥Γ靶潞牲c水麥花齊，一抹殘陽弄淺暉?！保ɡ钪畠x）“永日屋頭槐影暗，微風(fēng)扇里麥花香?！保ǚ冻纱螅┦嬖老樵凇兜净ㄉ；ā吩娭醒缘溃骸拔粲栀x麥花，適當(dāng)來牟候。未及歌二花，三花誰可后?！笨磥硭卜Q頌過麥花，惜未曾見到此詩。在詩人筆下，平凡的麥花，美極，盛極，立夏時節(jié)漫步田野，放眼無際麥田麥花開時的景致，殊是美艷壯觀。
□朱殿封