《清史稿·后妃傳》記載：乾隆皇后富察氏“十三年，從上東巡，還蹕，三月乙未，后崩于德州舟次，年三十七”。

《明史·外國(guó)列傳》記載，明永樂(lè)十五年（1417年），蘇祿群島上的三位國(guó)王率家眷和官員三百余人來(lái)我明朝訪問(wèn)，歸國(guó)途中東王“舟次德州，遭疾殞”。

這是兩則關(guān)于古人卒于德州的史書(shū)記載實(shí)錄。

通俗地說(shuō)，就是乾隆的孝賢純皇后富察氏、古蘇祿國(guó)國(guó)王都是沿運(yùn)河水路乘舟在德州病歿的。

清史稿和明史這兩段史料中有一個(gè)共同的詞：舟次。

我們?cè)凇犊滴踝值洹分姓也坏健爸鄞巍边@個(gè)詞。在《詞源》中也沒(méi)有。關(guān)于次的解釋中，有一條是：“止，停留”，后文說(shuō)“引申為途中止宿的處所”。而在《辭?！分杏羞@樣的解釋：“指停留，最后一句說(shuō)又指停留之處，如：旅次、舟次、軍次?！边@就是說(shuō)舟次是船停止或者停留之處。而新華字典的解釋為：1.船停泊之所，即碼頭；2.行船途中，船上?！爸鄞巍痹谶@里就是兩個(gè)有明顯區(qū)別的意思了。查閱古人關(guān)于“舟次”的詩(shī)文，更覺(jué)得《新華字典》的解釋更確切一些，這里不妨展開(kāi)論述一下。

首先，“后崩于德州舟次”，準(zhǔn)確的應(yīng)該是皇后死于行船之上，也就是第二種解釋。我們從史料之外理解也該是這樣：乾隆棄駕登舟之后，乙未亥刻皇后駕崩于船上。關(guān)于蘇祿王，根據(jù)明史的記載，應(yīng)為第一個(gè)解釋，就是船停泊之所，也即碼頭。因?yàn)?，蘇祿王是因病在路上，在德州登岸之后住在安陵水驛，之后才不治病歿的。這里的“舟次”分明是指船的停泊之所，即碼頭。這件事是有史料記載的：蘇祿使團(tuán)一行乘船沿運(yùn)河迤邐南下，過(guò)通州、天津、滄州，于永樂(lè)十五年（1417）九月上旬，往德州而來(lái)。德州官員開(kāi)驛迎接，忽聞蘇祿東王巴都葛·叭答剌突患急癥，先將東王安置于德州城北安陵驛，急忙尋醫(yī)珍治。惜救治無(wú)效，不幸辭世。

但是后來(lái)很多人寫(xiě)書(shū)，就把“舟次”當(dāng)作了德州的一個(gè)地名了。

古詩(shī)文中用到舟次的很多，只是現(xiàn)在不多見(jiàn)了，這里列舉幾首名家詩(shī)詞：

飄泛經(jīng)彭澤，扁舟思莫窮。

無(wú)人秋浪晚，一岸蓼花風(fēng)。

（唐·李中《舟次彭澤》）

舟泊秦淮近晚晴，遙觀瑞氣在金陵。九天日月開(kāi)洪武，萬(wàn)國(guó)山河屬大明。

（元·楊維楨《舟次秦淮河》）

沽酒來(lái)尋水驛門(mén)，鄰船燈火語(yǔ)黃昏。今朝始覺(jué)離鄉(xiāng)遠(yuǎn)，身在丹陽(yáng)郭外村。

（明·高啟《舟次丹陽(yáng)驛》）

這三首詩(shī)，從作者所描寫(xiě)的內(nèi)容和意境中我們不難看出：李中的這首《舟次彭澤》顯然是在行船上，高啟和楊維楨的詩(shī)就是舟船停泊在岸了。

綜上所述，“德州舟次”不能理解為德州的某地名，而是指為途經(jīng)在德州的船上、或行船停泊在德州碼頭上。至于船是行是止，那要根據(jù)實(shí)際情況來(lái)判斷了。

王金星