19世紀(jì)20年代，古運河上的船。

雍正年間德州段運河挑直，原河道稱作舊河，現(xiàn)僅剩這段水面。

上世紀(jì)70年代的新湖。新湖即是由海子演變而來。

??? 德州因河而生，憑河而興，運河漕運的興盛，讓曾經(jīng)不起眼的小城迅速發(fā)展成在明清時享譽全國的 “九達天衢”和“神京門戶”，更是一度成為全國33個工商業(yè)大城市之一。
??? 德州的故事多半與黃河有關(guān)。 《尚書·禹貢》中記載，當(dāng)時黃河流至下游后 “播為九河”。 《爾雅·釋水》中指出“九河名太史、復(fù)釜、馬頰、胡蘇、徒駭、簡、潔、鉤盤、鬲津（今漳衛(wèi)新河）”。
??? 九河故道流經(jīng)之地，均在黃河下游，即今河北、山東之間平原上。黃河中下游流經(jīng)黃土地帶，飽含泥沙，夏秋兩季時常洪水泛濫，禹疏九河的故事就是由此而生。據(jù)《孟子·滕文公上》所載：“禹疏九河，瀹濟漯而注諸?！薄叭缓笾袊傻枚骋病?。這些河流除無確切考證者外，至今有5條仍在德州境內(nèi)，即：徒駭、簡、鉤盤、鬲津、馬頰。
??? 德州的故事亦可從另一條河說起，作為京杭大運河通往帝都的門戶，明朝德州成為冀、魯、豫、蘇、皖、浙、湘、鄂、贛九省通往北京的漕運通道。
??? 隋煬帝大業(yè)四年（608）開挖永濟渠。永濟渠的開挖，促進了德州的發(fā)展。位于市經(jīng)濟技術(shù)開發(fā)區(qū)的沙王河，據(jù)說就是永濟渠故道，至今附近村莊仍叫李船頭、簸箕劉。
??? 元朝至元二 十 六 年（1289），開挖濟寧至臨清的會通河，完成南北大運河疏通工程的同時，也成就了德州水上明珠之名。南方九省要通過德州到達北京，故德州有了“九達天衢”之說，當(dāng)年的運河邊上，如今德城區(qū)老造紙廠附近修有一座石木制牌坊，即書有“九達天衢”四字。
??? 明朝時，朱元璋定都南京，朱棣建都北京，南北交流頻繁，帝王南巡，必須經(jīng)過德州，德州首次修建了行宮，供皇帝往來駐蹕。
??? 到了清朝，京杭大運河繼續(xù)發(fā)揮了無可替代的作用。德州更在乾隆年間耗巨資修建恩泉行宮，為皇帝南巡提供休息場所，該行宮在如今華聯(lián)商廈附近。清末，由于黃河改道，運河逐步淤積斷流。
??? 河流縱橫，水系發(fā)達，使德州滿布著一個個充滿靈氣的海子，新湖就是由海子逐步演變而來。上世紀(jì)60年代，據(jù)說德州城內(nèi)外還有海子72處，隨著城市的開發(fā)，海子一個個逐漸消失。
??? 水流、人流、物流既激活了城市的發(fā)展，也帶美了德州這座古老而又欣欣向榮的城市。
□本報特約撰稿人 王德勝