19世紀(jì)20年代，古運(yùn)河上的船。

雍正年間德州段運(yùn)河挑直，原河道稱(chēng)作舊河，現(xiàn)僅剩這段水面。

上世紀(jì)70年代的新湖。新湖即是由海子演變而來(lái)。

??? 德州因河而生，憑河而興，運(yùn)河漕運(yùn)的興盛，讓曾經(jīng)不起眼的小城迅速發(fā)展成在明清時(shí)享譽(yù)全國(guó)的 “九達(dá)天衢”和“神京門(mén)戶”，更是一度成為全國(guó)33個(gè)工商業(yè)大城市之一。
??? 德州的故事多半與黃河有關(guān)。 《尚書(shū)·禹貢》中記載，當(dāng)時(shí)黃河流至下游后 “播為九河”。 《爾雅·釋水》中指出“九河名太史、復(fù)釜、馬頰、胡蘇、徒駭、簡(jiǎn)、潔、鉤盤(pán)、鬲津（今漳衛(wèi)新河）”。
??? 九河故道流經(jīng)之地，均在黃河下游，即今河北、山東之間平原上。黃河中下游流經(jīng)黃土地帶，飽含泥沙，夏秋兩季時(shí)常洪水泛濫，禹疏九河的故事就是由此而生。據(jù)《孟子·滕文公上》所載：“禹疏九河，瀹濟(jì)漯而注諸?！薄叭缓笾袊?guó)可得而食也”。這些河流除無(wú)確切考證者外，至今有5條仍在德州境內(nèi)，即：徒駭、簡(jiǎn)、鉤盤(pán)、鬲津、馬頰。
??? 德州的故事亦可從另一條河說(shuō)起，作為京杭大運(yùn)河通往帝都的門(mén)戶，明朝德州成為冀、魯、豫、蘇、皖、浙、湘、鄂、贛九省通往北京的漕運(yùn)通道。
??? 隋煬帝大業(yè)四年（608）開(kāi)挖永濟(jì)渠。永濟(jì)渠的開(kāi)挖，促進(jìn)了德州的發(fā)展。位于市經(jīng)濟(jì)技術(shù)開(kāi)發(fā)區(qū)的沙王河，據(jù)說(shuō)就是永濟(jì)渠故道，至今附近村莊仍叫李船頭、簸箕劉。
??? 元朝至元二 十 六 年（1289），開(kāi)挖濟(jì)寧至臨清的會(huì)通河，完成南北大運(yùn)河疏通工程的同時(shí)，也成就了德州水上明珠之名。南方九省要通過(guò)德州到達(dá)北京，故德州有了“九達(dá)天衢”之說(shuō)，當(dāng)年的運(yùn)河邊上，如今德城區(qū)老造紙廠附近修有一座石木制牌坊，即書(shū)有“九達(dá)天衢”四字。
??? 明朝時(shí)，朱元璋定都南京，朱棣建都北京，南北交流頻繁，帝王南巡，必須經(jīng)過(guò)德州，德州首次修建了行宮，供皇帝往來(lái)駐蹕。
??? 到了清朝，京杭大運(yùn)河繼續(xù)發(fā)揮了無(wú)可替代的作用。德州更在乾隆年間耗巨資修建恩泉行宮，為皇帝南巡提供休息場(chǎng)所，該行宮在如今華聯(lián)商廈附近。清末，由于黃河改道，運(yùn)河逐步淤積斷流。
??? 河流縱橫，水系發(fā)達(dá)，使德州滿布著一個(gè)個(gè)充滿靈氣的海子，新湖就是由海子逐步演變而來(lái)。上世紀(jì)60年代，據(jù)說(shuō)德州城內(nèi)外還有海子72處，隨著城市的開(kāi)發(fā)，海子一個(gè)個(gè)逐漸消失。
??? 水流、人流、物流既激活了城市的發(fā)展，也帶美了德州這座古老而又欣欣向榮的城市。
□本報(bào)特約撰稿人 王德勝