吳婷

每到八月底、九月初，大中小學開學，家長與學生都十分忙碌。在古代，孩子開學同樣是一件大事。古時的入學禮與成人禮、婚禮、葬禮合稱人生四大禮。入學當日，須舉行一系列隆重的開學儀式。

古代有3個入學季，據(jù)載為：正月農(nóng)事未起，八月暑退，十一月硯冰凍時。“八月暑退”與現(xiàn)在開學時間最相近。古代兒童入學年齡與現(xiàn)在差不多，一般4到7歲進私塾。

古代私塾沒有固定的開學日期，家長需選擇吉日入學。首先為孩子們準備入學所需用品，如桌椅、文房四寶等，另外還需籌備祭拜先師圣人的祭品。西周時期，祭品一般為芹、藻（寓意勤奮與早起）等普通菜肴。后來逐漸演變成為豬、牛、羊等肉食供品。

古人非常尊師重教，拜請老師是兒童入學前最重要的事情。古時的私塾教師一般是當?shù)赜袑W識有德行之人。拜請老師時，家長得準備豐厚的禮品和贄見禮（學費），同時寫下邀請函。古時的學費沒有定額，一般由家長根據(jù)自家情況自由奉送。

入學當天，兒童需穿新衣服和紅鞋子，同時家長為孩子準備4道早餐：豬肝炒芹菜、蒸全尾鯪魚、豆腐干蔥、兩個紅雞蛋。寓意分別為勤學當官、躍入龍門、聰明伶俐、連中雙元。

《禮記》有載：“學童首先換上學服，拜筆、入泮池、跨璧橋，然后上大成殿，拜孔子，行入學禮?！惫艜r的入學禮非常莊重，“禮儀之始，在于正容體，齊顏色，順辭令?！比雽W禮第一步正衣冠。學童們一一站立，由先生依次為其整理好衣冠?！跋日鹿?，后明事理”，是兒童知書明理的人生第一步。

接著，叩拜先師。學生們在先生的帶領(lǐng)下，叩拜至圣先師孔子神位，雙膝跪地，九叩首。然后再拜私塾先生，三叩首。禮成后，學生向先生贈送六禮束脩，分別為芹菜、蓮子、紅豆、紅棗、桂圓與干瘦肉條。

然后凈手凈心。學生將手放到水盆中“凈手”，正反各洗一次，然后擦干。洗手寓意去雜存精、專心致志、心無旁騖。

最后朱砂開智。先生手持蘸著朱砂的毛筆，在學生眉心處點上一個像“痣”一樣的紅點。“痣”與“智”諧音，寓意兒童開啟智慧，此后眼明心亮。接著描紅開筆，讓學生在老師的指導下學寫人生的第一個字。

經(jīng)歷入學儀式后，標志著兒童正式成為孔門弟子，從此安心讀書求學。

古時繁復隆重的開學儀式，體現(xiàn)了當時尊師重教的社會風氣。這一點，對當今社會有一定的啟迪意義。