棗樹在我國北方大地極普遍，每到收獲季節(jié)，田野村莊都成了琉璃翡翠的世界。一顆顆、一串串艷紅的棗，一片片墨綠的葉，交錯(cuò)搭配，隨著秋風(fēng)搖曳，樹樹葳蕤藏金玉，株株婆娑顯瑪瑙！那甘甜酥脆的紅棗，無不誘惑著鄉(xiāng)下人的味蕾。記憶中，二哥爬上棗樹，抱住細(xì)枝使勁一搖晃，紅棗就“刷啦啦”掉落，眨眼，鋪了一地紅。我和妹妹像覓食的小雞，小竹籃一會(huì)被裝滿了?！昂由锨锪职嗽绿欤t珠顆顆壓枝園；長腰健婦提筐去，打棗竿長二十拳。 ”清代詩人崔旭的這首膾炙人口的詩描繪的就是人們打棗的情景?！对娊?jīng)》云“八月剝棗，十月獲稻。 ”看來，棗樹歷史悠久。
　　棗是中華飲食文化中不可或缺的食品，從遠(yuǎn)古時(shí)，人們采食野棗果腹充饑到嫁接栽植，從皇家到民間都備受青睞。譬如，做棗饃、棗米飯、棗糕點(diǎn)，現(xiàn)在人們還能加工成醉?xiàng)?、棗脯、蜜棗、棗酒……特別是過年蒸棗糕，端午包棗餡粽，臘八熬臘八粥……中醫(yī)說，放幾枚棗在中藥里當(dāng)“藥引”，以提高藥效。除此，用紅棗和枸杞泡水喝或煲湯食用，能起到健脾養(yǎng)胃、滋補(bǔ)益血的神奇功效。
　　棗是吉祥的象征。結(jié)婚時(shí)，往婚床上撒紅棗花生，寓意早生貴子；產(chǎn)婦喝紅棗湯，能早早康復(fù)。
　　棗還備受文人墨客的喜愛，從古至今，流傳著不少詠棗頌棗的詩文。
　　宋代詩人岳珂就有詩曰：“百果隨時(shí)效歲功，棗盤亦復(fù)薦年豐。柔柯低帶隨風(fēng)綠，纂實(shí)駢隨映日紅?！彼未娙送醢彩摹顿x棗》：“種桃昔所傳，種棗予所欲。在實(shí)為美果，論材又良木。 ”則贊美了棗樹具有極強(qiáng)的生命力。
　　棗樹每年四月發(fā)芽，棗花淡黃，小而無華落葉早。但在宋代詩人王溥的眼中棗花最美，紅棗最甘甜：“棗花至小能結(jié)實(shí)，桑葉雖柔解作絲。堪笑牡丹如斗大，不成一事又空枝。 ”
　　我家的棗，在孩子們渴求的眼光里終于熟了。父親摘滿一竹筐紅棗。在那個(gè)連年口糧緊張的年代，母親將棗分給左鄰右舍，鄰居們吃著我家的紅棗，都感激萬分。
　　鮮棗，洗凈了，加點(diǎn)糖用瓦罐燉著吃，是鄉(xiāng)下無上的奢品。記憶里，傍晚，當(dāng)炊煙起時(shí)，家家都有一縷淡淡的棗香飄過來。
　　如今，家鄉(xiāng)靠棗致富。每當(dāng)漫步在故鄉(xiāng)棗園，看著漫漫秋風(fēng)夕照中，那一樹樹婆娑的珠紅“瑪瑙”，我就想起湮滅在記憶里那一縷縷的紅棗情。□羅鳳霜