新華社華盛頓1月6日電（記者周舟）繼2017年造成轟動之后，由雙中子星合并產(chǎn)生的引力波又一次“現(xiàn)身”。美國激光干涉引力波天文臺（LIGO）6日宣布，他們于2019年4月第二次探測到來自雙中子星合并的引力波。

LIGO團(tuán)隊當(dāng)天在夏威夷舉辦的美國天文學(xué)會會議上報告這一結(jié)果，有關(guān)研究還將在學(xué)術(shù)雜志上發(fā)表。

LIGO有兩個探測器，分別建在相距3000公里的路易斯安那州利文斯頓市與華盛頓州小城漢福德市。2019年4月25日，設(shè)在利文斯頓市的探測器發(fā)現(xiàn)一個類似雙中子星碰撞后產(chǎn)生的“漣漪” 信號，但設(shè)在漢福德市探測器碰巧暫時關(guān)閉，好在后續(xù)研究表明信號確實由兩個中子星合并產(chǎn)生。

通過分析數(shù)據(jù)，研究人員發(fā)現(xiàn)，這次事件產(chǎn)生一個巨大質(zhì)量的新天體，其總質(zhì)量約是太陽的3.4倍，而在銀河系中目前已知的雙中子星系統(tǒng)總質(zhì)量都不超過太陽的2.9倍。

探測團(tuán)隊成員、美國加州理工學(xué)院的安娜瑪麗亞·埃弗勒說，這是首次公布單個探測器探測到的引力波事件。歐洲“處女座”引力波探測器雖然沒有能探測到信號，但它不能探測到信號這個事實就有助于追溯信號來源。

2017年，LIGO的兩個探測器首次探測到來自雙中子星合并產(chǎn)生的引力波，且有關(guān)望遠(yuǎn)鏡捕捉到這一壯觀宇宙事件發(fā)出的電磁波信號。這是人類歷史上第一次使用引力波天文臺和電磁波望遠(yuǎn)鏡同時觀測到同一個天體物理事件，標(biāo)志著以多種觀測方式為特點的“多信使”天文學(xué)進(jìn)入一個新時代。

而第二次發(fā)現(xiàn)的雙中子星合并事件發(fā)生地距地球超過5億光年，歐洲“處女座”探測器無法捕捉到如此微弱的信號，此次也沒有任何望遠(yuǎn)鏡觀測到電磁波信號。

引力波是由黑洞、中子星等碰撞產(chǎn)生的一種“時空漣漪”，宛如石頭丟進(jìn)水里產(chǎn)生的波紋。探測引力波對人類探索宇宙起源和演化具有重要意義。百年前，愛因斯坦廣義相對論預(yù)言了引力波的存在，但直到2015年人類才首次探測到引力波。

LIGO和“處女座”經(jīng)過升級后，于去年4月1日恢復(fù)開機(jī)，啟動第三輪引力波探測。