新華社記者
美國(guó)媒體日前披露，美國(guó)已有超過(guò)20萬(wàn)名兒童因父母或其他監(jiān)護(hù)人在新冠疫情中身亡，不幸淪為“新冠孤兒”。他們往往陷入心理、生理乃至生存困境，卻得不到應(yīng)有的幫助?！靶鹿诠聝骸爆F(xiàn)象是美國(guó)政府抗疫不力釀成的悲劇，也揭露了美國(guó)社會(huì)長(zhǎng)期存在的種族鴻溝等深層問(wèn)題。
2021年9月17日，寫有緬懷親人詞句的白色旗幟擺放在美國(guó)首都華盛頓的華盛頓紀(jì)念碑附近的草坪上，悼念該國(guó)新冠逝者。新華社記者劉杰攝
數(shù)量巨大
去年8月，美國(guó)北卡羅來(lái)納州亨特斯維爾的黑格夫婦及其4個(gè)孩子中的3個(gè)確診感染新冠病毒。孩子們相繼恢復(fù)，但黑格夫婦不幸先后離世。4個(gè)孩子的生活被這突如其來(lái)的變故徹底改變，兩個(gè)年齡較小的孩子目前只能寄居在親戚家。
美國(guó)哈佛大學(xué)教授查爾斯·奈爾森博士是為數(shù)不多關(guān)注“新冠孤兒”的學(xué)者之一，他和同事進(jìn)行了專題研究并界定了“新冠孤兒”這一概念，即父母一方或雙方、或其他監(jiān)護(hù)人因新冠疫情死亡的兒童。
美國(guó)約翰斯·霍普金斯大學(xué)的新冠疫情統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，自疫情暴發(fā)以來(lái)美國(guó)累計(jì)死亡病例已逼近100萬(wàn)例。英國(guó)帝國(guó)理工學(xué)院動(dòng)態(tài)監(jiān)測(cè)顯示，截至4月5日，美國(guó)已有超過(guò)21萬(wàn)名兒童因新冠疫情而失去父母或作為主要監(jiān)護(hù)人的祖父母。
美國(guó)《大西洋月刊》近日?qǐng)?bào)道說(shuō)，美國(guó)“新冠孤兒”人數(shù)相當(dāng)于過(guò)去十年里監(jiān)護(hù)人因艾滋病死亡的孤兒數(shù)量總和。在美國(guó)，每12名孤兒中就有一名“新冠孤兒”，平均每所公立學(xué)校中有2名“新冠孤兒”?！都~約城》電子報(bào)調(diào)查顯示，紐約市每200名孩子中就有一人成為“新冠孤兒”。
這是3月29日，行人走在美國(guó)首都華盛頓的國(guó)家廣場(chǎng)。新華社記者劉杰攝
種族差異
《大西洋月刊》報(bào)道指出，少數(shù)族裔等弱勢(shì)群體中的“新冠孤兒”問(wèn)題更為嚴(yán)重。少數(shù)族裔家庭平均收入較低，在面對(duì)疫情時(shí)抗風(fēng)險(xiǎn)能力較差，兒童淪為“新冠孤兒”概率更高。
奈爾森等人發(fā)表的研究結(jié)果顯示，少數(shù)族裔人口占美國(guó)總?cè)丝诘?9%，少數(shù)族裔“新冠孤兒”卻占65%。平均每753個(gè)白人孩子有一個(gè)成為“新冠孤兒”，與此對(duì)應(yīng)的是拉美裔平均每412個(gè)孩子有一個(gè)成為“新冠孤兒”，非洲裔310個(gè)，土著印第安人168個(gè)。
“新冠孤兒”種族差別背后是美國(guó)社會(huì)長(zhǎng)久存在的深層次問(wèn)題：收入和機(jī)會(huì)的不平等、少數(shù)族裔的高失業(yè)率及由此造成的健康保險(xiǎn)缺失。美聯(lián)儲(chǔ)2021年底數(shù)據(jù)顯示，美國(guó)非洲裔和拉美裔家庭的平均收入僅有白人家庭的一半，家庭凈資產(chǎn)僅為白人家庭的15%至20%。過(guò)去幾十年里，這種差距在明顯拉大。
美聯(lián)儲(chǔ)認(rèn)為，不同族裔收入和財(cái)富的差距造成不同家庭對(duì)抗疫情風(fēng)險(xiǎn)的能力差異。由于少數(shù)族裔兒童的父母雙方均外出打工的比例高，兒童由祖父母監(jiān)護(hù)的比例比平均水平高兩倍，而老年群體新冠致死率較高，從而造成惡性循環(huán)。
處境悲慘
記者薩拉·瓦尼在美國(guó)公共廣播公司的訪談節(jié)目中指出，“新冠孤兒”可能面臨饑餓甚至失去居所。他們可能不得不被陌生的親屬收養(yǎng)，或被送往福利院，在學(xué)?？赡茉馔瑢W(xué)取笑。“新冠孤兒”因病死亡、自殺、濫用毒品和暴力犯罪的風(fēng)險(xiǎn)遠(yuǎn)高于其他兒童。盡管已有眾多家庭和孩子陷入這一悲慘境地，美國(guó)政府卻沒(méi)有采取任何舉措來(lái)幫助他們，甚至未確認(rèn)他們的孤兒身份。
據(jù)皮尤研究中心調(diào)查，“新冠孤兒”患上焦慮、壓抑、創(chuàng)傷和情緒低沉等心理疾病呈上升趨勢(shì)。美國(guó)兒科學(xué)會(huì)等機(jī)構(gòu)已經(jīng)宣布兒童心理健康全國(guó)緊急狀態(tài)。
奈爾森說(shuō)，“新冠孤兒”數(shù)量仍將繼續(xù)增加，美國(guó)需要“一個(gè)更有序的反應(yīng)，確保孩子們不會(huì)陷落，確保他們得到需要的幫助和支持”。奈爾森指出，“新冠孤兒”問(wèn)題“沒(méi)有得到應(yīng)有的關(guān)注”。
據(jù)報(bào)道，美國(guó)聯(lián)邦政府支出的疫情紓困金列支名目中沒(méi)有一項(xiàng)專門用于扶持“新冠孤兒”。由專家學(xué)者發(fā)起的非營(yíng)利組織“新冠合作社”去年曾給美國(guó)總統(tǒng)寫公開(kāi)信，呼吁政府采取行動(dòng)救助“新冠孤兒”，迄今仍未有回音。