??? 柳湖書院即醇儒書院，初名為董子書院。
??? 它初建于明正統(tǒng)六年（1441），到清中期以后漸漸衰敗以致消失。
??? 明清時(shí)代，這里曾風(fēng)光與人文盛極一時(shí)，不僅讓德州城出了不少進(jìn)士舉人，還引得文人雅士紛紛留下詩(shī)句。
圣賢遺址起書院
??? 據(jù)清雍正《山東通志》載：“董子書院，在儒學(xué)東，舊廢。明正統(tǒng)間知州韋景元掘地得董子讀書臺(tái)石刻，詢其故址復(fù)焉。弘治十二年（1499）巡撫熊翀鼎新之，萬(wàn)歷四十三年（1615）知州馬明端改建于西門外（運(yùn)）河?xùn)|滸，易其名曰醇儒書院?！?BR>??? 據(jù)《德州志》記載：明正統(tǒng)六年（1441），德州知州韋景元，在德州小西門（廣川門）外回龍壩附近，重修文廟時(shí)（董子祠），挖掘出隋代石如玉板、字若瑯書的“董子讀書檯”石碑，即在石碑出土處重修了“董子讀書臺(tái)”。
??? 到 明萬(wàn) 歷 四 十 三 年（1615），因“董子讀書臺(tái)”年久失修而倒塌，那塊當(dāng)時(shí)出土的隋代石碑也丟失了。時(shí)任德州知州馬明瑞，又主持著在大西門外的運(yùn)河?xùn)|岸（實(shí)為北岸）堤壩上，再次重建了“董子讀書臺(tái)”。復(fù)建的“董子讀書臺(tái)”，就在現(xiàn)天衢路鐵路地道橋東20余米處。
??? 據(jù)民國(guó)時(shí)的《德州志》記載：馬明瑞“慨然以興學(xué)為第一義”，上任伊始就城里的“崇仁書院”，為士子們授課，被譽(yù)為“崇仁會(huì)課”。
??? 他在移建董子讀書臺(tái)的同時(shí)，在讀書臺(tái)的東側(cè)（竹竿巷西不遠(yuǎn)處），創(chuàng)建了“醇儒書院”，又名“柳湖書院”。院中除珍藏著諸子百家經(jīng)書外，還保存了董仲舒的《春秋繁露》及其他著作。一時(shí)德州城文風(fēng)大震，讀書學(xué)習(xí)成風(fēng)，學(xué)子們紛紛中舉、成名。
??? 清初，德州城學(xué)風(fēng)走向低迷，“醇儒書院”等書院再度衰落。清康熙四十八年（1709），山東督糧道（臺(tái)）朱廷楨再次重新修復(fù)董子讀書臺(tái)，并對(duì)書院加以修葺。因在書院內(nèi)有一個(gè)小海子，海子距運(yùn)河很近，可能是借助運(yùn)河之水故碧波蕩漾，海子的水中種有荷花，岸邊垂柳成行，故朱廷楨道臺(tái)將“醇儒書院”正式改名為“柳湖書院”。這就是德州柳湖書院的來(lái)歷。
文人賽詩(shī)運(yùn)河邊
??? 至此，德州的文人墨客開始在書院內(nèi)修湖種柳，延師課士。學(xué)子們不僅在書院里讀書習(xí)文，還吟詩(shī)唱和，一時(shí)德州城的文風(fēng)再興。
??? 在柳湖旁，當(dāng)?shù)孛坎家略?shī)人田霢又建了座“數(shù)帆亭”，著名詩(shī)人王士禎，為這座小亭寫下了“香茅結(jié)宇枕清冷，午夢(mèng)初回驚遠(yuǎn)汀。何以江南秋色好，數(shù)帆亭是落帆亭”的詩(shī)句。
??? 柳湖書院左俯古城、右傍運(yùn)河，書院中柳繞湖而隨風(fēng)擺動(dòng)，湖中倒映著美麗的數(shù)帆亭。難怪在此過(guò)往的人們，見到盛景后就情不自禁地落帆停船，上岸游覽，可見此處的景致，是多么的幽雅怡人。
??? 隨著大運(yùn)河的繁盛，風(fēng)光與人文盛極一時(shí)。在明媚的春光里，讀書聲瑯瑯，文人墨客雅聚其間，讀書之暇，登臺(tái)叩拜巨儒，眺望大運(yùn)河上的帆檣點(diǎn)點(diǎn)。
??? 董子讀書臺(tái)將南北文化融匯在一起，吸引得天下學(xué)子才人、騷人墨客源源不斷地聚來(lái)，比試詩(shī)文才藝，交流感情。運(yùn)河岸邊書聲瑯瑯，吟詠唱和，德州城一度又成為世人向往的“燕齊都會(huì)”（李明誠(chéng)《醇儒書院記》）。田雯曾為此題：“公羊一卷至今存，千古醇儒道自尊?！?BR>??? 這種濃郁的文風(fēng)也深深感染了清代康、乾二帝，讓他們留下了不少歌詠德州的詩(shī)歌。乾隆二十一年（1756），乾隆帝寫下《繁露臺(tái)》一詩(shī)：
??? “天人三策對(duì)賢良，已見春秋大義彰。那更高臺(tái)演繁露，轉(zhuǎn)思董子失之詳?！?BR>??? 乾隆三十六年（1771）皇帝再次南巡時(shí)，又為董子臺(tái)題詠：
??? “故里千秋疑信猜，城樓聳處久稱臺(tái)。都傳繁露春秋演，誰(shuí)識(shí)竹林與玉杯?！?BR>??? 沐浴在濃郁的文風(fēng)中，一批批德州城的學(xué)子，以獨(dú)特的政治文化理念與詩(shī)人氣質(zhì)合而為一的特質(zhì)，從這里走出，走向了中國(guó)歷史的舞臺(tái)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，明清兩朝，德州城共考取舉人400人，進(jìn)士近310人；其中，從明洪武四年（1371）開科，到崇禎十六年（1643）明朝滅亡，德州城就有195人中舉、65人取進(jìn)士。
??? 故在德州人的心目中，柳湖可兆祥瑞，有了“荷花開柳湖，邑人登廟堂”的說(shuō)法。即，每當(dāng)柳湖中荷花開放之時(shí)，德州城就會(huì)有人入朝去做官。
??? 清詩(shī)人田致在《陵州四時(shí)詞》中寫道：
??? “柳湖西畔御河隈，蘆荻蕭蕭兩岸苔。酒戶詞場(chǎng)多少客，登高齊上讀書臺(tái)?！?BR>城西柳湖已無(wú)蹤
??? 遺憾的是，這個(gè)給德州城帶來(lái)好運(yùn)的柳湖以及柳湖書院，沒能長(zhǎng)期興盛下去。清雍正年間，朝廷為了德州城的安全，將大運(yùn)河西移至現(xiàn)在的位置。柳湖旁的運(yùn)河里，沒有了點(diǎn)點(diǎn)白帆和船工的號(hào)子聲，柳湖里的水逐漸干枯，更少了碧波荷花岸邊柳，曾經(jīng)風(fēng)景如畫的書院，失去了往日的吸引力。
??? 到清乾隆后期，柳湖漸漸衰落了下去，乾隆五十三年（1788），時(shí)任知州的王道亨撰修《德州志》時(shí)記，柳湖書院已傾圮。號(hào)稱“雅雨山人”的盧見曾在他的《柳湖》一詩(shī)中，抒發(fā)了對(duì)柳湖的惋惜之情：“環(huán)水亭臺(tái)有畫圖，下帷爭(zhēng)效漢名儒。河干斷碣分明在，不見城西舊柳湖?！?BR>??? 衰落衰敗的柳湖書院，后來(lái)被借用為義塾。清道光年間的拔貢馬洪慶，在《董子臺(tái)即事》的詩(shī)中說(shuō)：“舊河曲繞董生臺(tái)，臺(tái)畔黃花寂寞開。文苑銷沈詩(shī)社冷，村童侵曉抱書來(lái)。”他在詩(shī)后的小注中說(shuō)：“地舊為醇儒書院。雅雨山人曾與諸名士結(jié)社于此，今借為義塾。授經(jīng)者藝菊頗盛。”
??? 清末，柳湖書院的房屋等建筑物多處倒塌，幾成廢墟。清光緒二十八年（1902），德州官衙對(duì)柳湖書院進(jìn)行了簡(jiǎn)單的修整后，在其舊址上開辦了“董子讀書臺(tái)小學(xué)”。自此，德州城的第一座官辦小學(xué)誕生了。
??? 民國(guó)初，德縣國(guó)民政府，將“董子讀書臺(tái)小學(xué)”移到了德州水館驛關(guān)帝廟里，改為“水館驛小學(xué)”。但由于當(dāng)時(shí)的形勢(shì)動(dòng)蕩不安、百姓生活水平低下，學(xué)生寥寥無(wú)幾。
??? 清光緒三十四年（1908），津浦鐵路開始修建。為了保護(hù)文物古跡，殘破的柳湖書院基本沒有遭到破壞。
??? 1940年6月，日本人為掠奪中國(guó)的資源，在修建石德鐵路時(shí)，將已近倒塌的柳湖書院，挖成了濕地和海子，柳湖不見了，書院也沒了蹤影。
??? 可憐，曾經(jīng)作為德州城歷史文化象征的柳湖書院，這個(gè)象征文韻的柳湖，因年久失修和連年戰(zhàn)亂及其他原因，默默地消失在了歷史的滄桑之中。
??? 隨心