隨心
千年大運河是德州城一道靚麗的風景線，運河渡口是大運河留給歷史的悠長印記。
渡口是啥
渡口系碼頭的一種，是指當?shù)缆吩竭^河流時，以各種方式將兩岸銜接的設施。其中用船擺渡過河的地方稱為擺渡口。起初，古人乘船過河采用搖櫓的方式，可這種方法在水面平靜的死水里較好，在水流急促的河道里，卻達不到直線過河的目的。為此，人們就在河兩岸各設一個絞盤，強力拉船直線過河，可這種方法費工、費時，渡船的價格較貴。
后來，人們就發(fā)明了用纖繩連接兩岸，將纖繩擋在船體的立桿上，用手拉纖繩、腳蹬船體，強行讓渡船順著纜繩行走的方法。隨著時代的進步，慢慢將纜繩改成鐵絲。這種方法一直延續(xù)到今日。
德州附近就是這種形式的擺渡口。因運河里的水漲落不定，所以擺渡口的設施比較簡陋。一個適量的河堤斜坡，一根橫跨河流的纜繩牽掛兩岸的活動支架，一只平板的渡船和兩三根長篙、纜繩，四五塊跳板，這就是整個擺渡口的固定資產。
明清時代，德州是運河岸邊重要的商業(yè)城市，而運河攔截了交通，故沿河設立了諸多的渡口。這些渡口間的距離不一，遠則十幾里，近則四五里。它們參差不齊，大的大車小輛人來人往，小的人煙稀疏渡船等客。
這些渡口分官渡和民渡兩種，官渡多設在驛遞要津之處，由官府掌管，如：夏津縣的官渡驛就是官渡。在官渡處，普通百姓也可乘船過河，但遇到有官員、差役、官差等過河時應提前避讓。
民間渡口則遍布城鄉(xiāng)隨處可見。擺渡船者民間稱之“舵手、船老板、船老大”等。為了過往車輛的安全，都有幾個腳夫為之服務。各擺渡口均有不成文的安全、公益規(guī)矩，如：禮讓貨船、夜不渡河，僧人、盲人、雜耍藝人不收費等。
還有大戶人家為行善積德而設立的免費渡口，這樣的渡口不收費，但過往的商人或貨車都主動繳錢。故明代詩人李若訥在過德州擺渡口時，就寫了“南北風波任長年，渡人渡馬不需錢”的詩句。
德州渡口概況
大運河進入德州地域后，沿河較大的渡口有：夏津官渡驛、武城、甲馬營（鄭家口）、 （故城）、良莊 四女寺等。
運河進入德州城后的渡口，據(jù)康熙《德州志》記載：“時有大小渡口8個，即第三屯渡口、上碼頭渡口、浮橋口渡口、彭家船渡口、百草洼渡口、老君堂渡口、第六屯渡口和桑園鎮(zhèn)渡口?！绷碛匈Y料記載，大運河在沒修建橋梁以前，德州段運河有上碼頭、浮橋口、彭家船、百草洼、老君堂、第六屯、第三屯、徐家、北廠、桑園10處私人渡口。
以上記載中的第三屯、第六屯、桑園渡口，距離德州城較遠可忽略；彭家船、老君堂可能是運河沒改道前的渡口；上碼頭與徐家、北廠與百草洼擺渡口，大約在同一個位置，可能屬重復記載，應為徐家和北廠擺渡口。所以，1997年《德州市志》上才這樣說：境內運河段在修建橋梁之前，“有四處私人設置的渡口，既徐家渡口、橋口渡口、北廠渡口、桑園渡口。渡船均為木質，可容納20人左右往返，時間酌情而定。”
就是說：自清雍正年間運河改道后，流經德州城西的運河上有三處私人設的渡口（桑園渡口已劃歸河北），既徐家擺渡口、浮橋口擺渡口、北廠擺渡口。
徐家擺渡口
德州赫赫有名的徐家擺渡口，位于現(xiàn)勝利橋附近，這里自古就是碼頭所在地，號稱“南碼頭”，也稱上碼頭、水營碼頭等。這里需過河的人員較多，是德州城貫通河北故城的交通要道。在運河沒改道前，上碼頭村位于河西岸，碼頭卻在河東岸。腳夫們到鹽店口碼頭去干活，走鹽店口街之間的石橋。要到南碼頭去干活就不方便了，故徐姓人家就在南碼頭北邊設置了擺渡口，人稱徐家擺渡口。
另有傳說：徐家擺渡口是清雍正年間，家住稅務街（前進街）的從一品大將軍石云倬，為接待前來述職的官員而設置的官渡。實際上，石云倬自康熙四十五年（1706）中武進士，任皇帝身邊的三等侍衛(wèi)后，不僅沒在德州做過官，而且他忠于職守、盡職盡責忙于公務，回家的機會很少，雖石家園處曾是他家的花園，但他本人享受甚少。況且鹽店口南北街之間有一小橋，故此處稱之為石家擺渡口之言，只能是傳說而已。
有資料記載：“明正德六年（1511）春，劉六、劉七的數(shù)萬起義軍進攻德州城，自城南豆腐巷處渡河……”就是說徐家擺渡口的建立時間，不晚于明正德年間。
1952年，由山東省交通廳與衡水地區(qū)聯(lián)合投資，在徐家擺渡口附近，修建了長60米、寬6米的單排樁木架橋，名曰“勝利橋”，這個在運河上服務了四百余年的徐家擺渡口，才退出了歷史的舞臺。
浮橋口擺渡口
這個擺渡口是因運河改道而產生的。
關于德州廣川浮橋的記載和文獻諸多，且各有其說，內容和時間均差異較大，今不去詳述。但各種記載均可證實：1.運河沒改道前，在德州小西門外的舊運河上確實有座浮橋。2.在運河改道期間，將此橋移到了橋口街的西頭。至于這座浮橋移到這里后是什么樣子沒有找到記載，可“浮橋口”之名由此而來這卻是事實。
據(jù)橋口街的老人們講：因年久失修，浮橋上的船已損壞，加之它臨近德州北碼頭，運河里過往的客貨船只頻繁，經常造成過往船只堵塞，人們就將其撤銷了。浮橋撤銷后，官家就在此設置了擺渡口，名曰浮橋口擺渡口。
1940年，日本人修石德鐵路時，在橋口街的南頭，現(xiàn)天衢路運河橋處，修了一座長60米、寬6米左右的單排木架橋。木橋修好后，浮橋口擺渡口的生意大減，不多日子就撤銷了，只留了個“老擺渡口”的名稱。
1946年，在德州解放前夕，該木橋被國民黨軍隊給燒毀了。木橋被燒毀后，河西小莊的付家就在原木橋略北處，設置了一個擺渡口，名曰付家擺渡口。
1968年8月，國家投資50萬元，在原木橋處修建了長90米、寬10米的鋼筋混凝土雙曲拱橋，取名“文革橋”，付家擺渡口撤銷。
北廠擺渡口
北廠擺渡口是河西四屯王家設的私人擺渡口，名曰四屯擺渡口。因北廠街是商業(yè)繁華地帶，河西的百姓為了去北廠或城里方便而設立了該擺渡口。
它距離老虎倉碼頭不足一華里，幾乎與北廠龍王廟相對。它設立的時間無從考究，但根據(jù)北廠的歷史，它絕對產生在明朝之前，應該是德州城周圍最早的一個擺渡口。
北廠擺渡口是個比較紅火的擺渡口，特別是每年春節(jié)后，北廠碧霞祠的老奶奶，要到劉智廟去給姐姐拜年時，北廠龍王廟里請“大王”等法事之時，它更是紅火，該渡口一直到1975年，運河徹底干枯時才撤銷。
德州的擺渡口，記錄了大運河的靚麗風采?；潆m無情，流水卻有意，它們毫不吝嗇地為德州城的興旺做出貢獻，德州人永遠不會忘記它們！