1895年，運河發(fā)大水，洪水浸泡了房屋

由農漸商，德州民風另一變化來自運河
發(fā)達的運河水運帶動了德州的繁華，促成了第六次城市的遷移。明洪武三十年，在運河以東筑衛(wèi)城，形成了如今的德州城。永樂九年，知州何原將德州的行政中心移入衛(wèi)城內，并逐步規(guī)劃了城市功能布局。一時間德州成為燕趙之都，文化、經濟地位日益突出，商品經濟的發(fā)展推動了民風之變。
德州人熱心腸。在這極具碼頭文化特征的運河兩岸，來往的商船、本地的農家無不與無常水勢息息相關，人與人之間的幫襯和援手總是無私的。四海之內皆兄弟，長途跋涉的船戶們生死相依幾千里，平安抵達的喜悅；兩岸民眾血濃于水，共抗決口洪水的慶幸，這些，自然形成了德州人講義氣、助人為樂、真誠待人的鮮明性格。
德州人講義氣。北廠和上碼頭一帶是南北商民最好的聚落點之一。移民而至，五方雜處，南北文化在這里碰撞，潛移默化著德州人的性格和習俗。出門在外過日子，難免遇到這樣那樣的波折和困難，誰家的孩子病了，左鄰右舍都過來問候，拿出自己舍不得的雞蛋給孩子吃；哪家一時揭不開鍋，對門的大嫂給鍋里添好米，甚至連爐子都生好端過來了。
商人逐利，與眾多運河沿線城市一樣，在德州引領商潮的是山陜商人。當時山東很多地方出現了“西商十居七八”的局面。德州的山陜商人中，“行商”數量很大，經營種類也很多，可分為四類：一是將德州的商品轉運到山陜銷售。如明代以來，山西潞安以產“潞絲”而聞名，“潞絲”的原料很多便是從德州購買販運過去的。民國《恩縣志》卷6《實業(yè)志》說：該縣的市鎮(zhèn)中都有染房，“惟營業(yè)者，多系山西人”。二是將山東的商品發(fā)往全國。如晉商在德州、齊河、陵縣、禹城等城鎮(zhèn)設立布莊、布店收購棉布，然后銷往西北口外及東北各地?！洱R河縣鄉(xiāng)土志·商務》說：山西商人在城鎮(zhèn)設立布莊收購“齊河大布”，然后批發(fā)給從事長途販運的商人，銷往口外，乾隆年間，這種商貿活動最為盛行。三是將外地運來的商品再運至別處出售。當時轉運的商品主要是從南方運來的絲織品和茶葉。四是將山陜的商品運來德州出售。如將山西鐵器運來德州、臨清，然后轉運到高唐、河間等地。運河區(qū)域的山西木材，大都是山陜地區(qū)商人從家鄉(xiāng)轉運而來。乾隆《潞城縣志》中記載，潞城商人賈慶余在禹城“東西奔馳，恒竟歲無停晷”，暴富成為大商人兼大地主。
首先是富裕起來的商人們，在生活上追求他們過去得不到的東西。于是民風漸變，城鎮(zhèn)奢華之風出現，“士女嬉游，故戶弄珠璣，家稱歌舞，飲食燕樂，極耳目之歡”，這些也間接推動了社會崇尚奢靡之風的興起，“婚喪之儀越禮制而不顧，驕奢相效，巧成偽風”。
商潮對于普通老百姓的沖擊也是強烈的，外來事物不斷涌進，新生事物層出不窮，德州人幾乎每天都在接受新東西，見多識廣，轉化成自我驕傲、夸耀的資本，滋生一種城市人心理上的優(yōu)越感，特別愛在外地人面前宣揚自己的所見所聞，居高臨下。這種變化，在德州區(qū)域分布很明顯，緊挨運河的城西部，街市繁榮，民風浮華；而城東相對冷清，民風近于質樸；在遠離運河的郊區(qū)，居民則崇尚節(jié)儉，甚或失之固執(zhí)；而沿河百姓則機智，卻不免失之于奸猾。
程先貞在《德州志略》描述到：很多在村里混不下去的人，出來經商富裕后，趾高氣昂，應酬、周旋于士大夫之間。一些知道其劣跡的鄰里、親戚，也采取了包容的態(tài)度，主動邀請到家做客，給予高規(guī)格的接待。還有衙門里的小吏，拿錢捐個官，就感覺自己是個官了。就連奴婢也是哪里有飯吃就去哪，沒有常主。田雯也曾感慨道：記得小的時候，彼此之間崇禮讓、明信義，社會上教化之風盛行，人與人和美融洽。為什么才過50余年，沒有遭受戰(zhàn)爭，沒有經歷滄桑變化，社會上一切都變了呢。
      □本報特約撰稿人 王德勝