□時云山

老城，是指老武城縣城，即今日之武城縣老城鎮(zhèn)，位于縣城西20公里之運河東岸。

武城縣歷史悠久，夏商時屬兗州地（魯國），春秋時屬晉東鄙地（齊國），戰(zhàn)國時屬趙地，為東武城，治所在今河北省故城縣饒陽店鎮(zhèn)南部。

秦屬鉅鹿郡，為東武城，西漢屬冀州清河郡東武城縣，縣治仍在饒陽店鎮(zhèn)南。唐調露元年（679），武城縣治移至河西祖楊附近。據(jù)《嘉靖武城縣志》載：宋大觀二年（1108）運河西決淹沒縣城，遂將縣治由距老城5公里許之河西祖楊移至運河東岸。至1973年衛(wèi)運河治理拓寬，將老城城址辟為河道，縣治東遷20公里至舊城（古貝州、恩州治所）西北重建新城。

老城遺址緊靠運河河道，位于武城運河拱子橋以南，現(xiàn)在還能于河圈農田中分辨出來。其建設規(guī)制不大，南北1140米，東西800米，方圓近1平方公里。

城內一條十字大街，一條小十字街，南北城門附近各有一座牌坊，北大南小。城南有南街村，城北有北街村。城墻以外，東西南各有一關，唯獨沒有北關。原來城北門外是有一個小村的，僅七八戶人家，后來就與城墻內的北街合成了一個村莊。

老城是一座名副其實的河城。大運河自西南逶迤而來，經(jīng)城西，過城北，再向城東南方向回折一段后，倏然掉頭向東北而去，在折彎處形成金鉤釣魚的河道形式，引出吊嘴、黑龍等神奇?zhèn)髡f。

老城不僅依河放彩，風景如畫，而且有865年的歷史文化積淀，遺跡眾多。自明以降，就有前八景、后八景之說。其中“蓮池暮雨”“柳林秋霽”在城南，“弦歌臺榭”“唐槐宋杜”“南浦浮煙”“蔡河遺韻”在城西，“層城夕照”即是西城門之景，“溝渠流月”在城北，“大寺晚鐘”“泮井泉聲”就在城中。

沿河故址遺跡眾多，城南的五里墩、七里亭，為運河險要之地，也是風景絕妙之處。明洪武年間禮部侍郎王士嘉墓，在城南河東“白龍頭”，明嘉靖朝國子監(jiān)祭酒、禮部右侍郎王道墓及墓前的石儀方陣，在城南河東五里墩。

現(xiàn)在還能觀瞻的有城東趙莊的大楊樹、城北祝官屯的姑嫂墳，還有東屯的王金銘紀念館，原為“將軍府”所在，是憑吊緬懷民國革命先驅王金銘的地方。

城側運河之上，南有運河老橋，大拱巍立，通達冀魯，中有運河新橋，如虹飛架，連接東西，北有祝官屯河閘，截水控洪，通舟便航。

老城的非物質文化遺產(chǎn)頗多，不少被列入各級保護名錄。東屯的架鼓，南屯的花杠，以及運河號子等，入冊較早。郭莊旋餅、洗面筋、攤卷卷，這些老城的特色小吃，還有老名牌“武城大西瓜”，聞名遐邇。