從前，提及平原城南，人多搖頭嘆曰：“城南兇極！張老虎，李老虎，打虎集，捉虎屯，前杠子，后杠子……”傳者談虎色變，聞者毛骨悚然，以為各村強人出沒，割據(jù)稱雄。實則不然。李老虎村實名小李寨，打虎集實名大務集。張老虎亦名來有因，今記述如下。
    平原縣王廟鎮(zhèn)張老虎村，原稱水牛張莊，因明朝初年，由山西洪洞縣土爾嶺遷來張姓人氏，牽一北方鮮見的水牛在此建莊而得名。相傳，張姓傳至四世，人丁興旺，殷實富足，水牛張莊已頗具規(guī)模，亦頗有名氣。一夜，一伙強人聞名前來，將村內各戶大牲畜強行搶走。

    當時，族中有張謙者，體力超人，勤勞勇敢，為人敦厚，家境小康。當夜，適張謙因事外出，次日歸家，聞知村中牲畜悉被掠走，怒極，遂只身憤然循跡追去。追至縣城東北三十余里，見一村內廄中有己村群畜，即闖入深宅，求見戶主。匪首率眾出迎，張謙怒視眾匪曰：“吾乃城南水牛張莊之張謙，循跡至此，討索牲畜，希如數(shù)歸還，請勿見阻?！北姺艘姀堉t彪形大漢，面色鐵青，唇厚齒利，雙目圓睜，咄咄逼人，知來者不善，陪笑曰：“敢入鄙舍索物者唯君也。敬佩！”遂呼嘍羅設宴為張洗塵。須臾，酒宴擺下，只見桌上并無杯盤筷匙，而是木盤中盛大塊熟牛肉，上交錯插屠刀數(shù)柄；大黑碗中已盛滿白酒，地上置酒數(shù)壇。張謙顧此，輕蔑一笑，心想：重演鴻門宴，哼，何懼！不等恭讓，跨步坐入上席，雙目炯炯，旁若無人。眾匪見狀，因不知張謙之實底，亦不敢與之計較，只得屈居下席。匪首略表寒暄后，眾匪即輪番前來敬酒，意欲將張灌醉而加害之，豈料張謙海量，連飲數(shù)十碗，如飲白水，面不改色。匪無奈，另尋別策。匪首忽操屠刀，插一塊肉，朝張謙嘴直刺而來，并高呼“請吃！”意欲待謙嘴吞肉時，直刺其喉，結果他性命；心想，到手的牲畜，豈容他索回。眾匪亦劍拔弩張，怒目相逼。誰料謙早有戒備，待刀來時，弓步起立，雙手按桌，唇啟齒咬，將屠刀死死鉛住，虎視眈眈，環(huán)顧眾匪。匪首奮力捅、拔，皆動搖不絲毫，相持良久，謙仍緊咬不松，眾匪見狀，瞠目咂舌，驚恐萬狀。匪首料謙絕非等閑之輩，無奈，只得轉陪笑臉，啟齒央求，愿尊為兄長，并應允明日即遣人將所盜牲畜如數(shù)送還；眾匪亦皆隨之連連稱頌，央求寬容。張謙見眾匪奈他不得，方啟鋼齒。匪首抽刀，只見其上已深印齒痕數(shù)坑；再看桌腿，亦被按入平地二寸許。眾匪見狀，皆頌之曰：“實乃張老虎也！”

    翌日，匪即以車專程送張謙返回，并另派專人，將所盜牲畜悉數(shù)送還。此事不脛而走，傳遍四鄉(xiāng)八里，人皆稱頌張謙獨闖匪穴，力斗眾匪，護村索畜之舉；并稱張謙所居之水牛張莊為“張老虎莊”，沿用至今。

    □牛書斌 杜耀華