??? 華廈子孫共認(rèn)的先祖祭祀首推軒轅黃帝和神農(nóng)炎帝，我們的祖先把這一祭祀活動(dòng)視為每年最為重要節(jié)慶之一，過(guò)去稱(chēng)為“臘祭”。
??? 據(jù)德州志和清康熙朝戶(hù)部侍郎田雯的長(zhǎng)河志籍考記載：德州南關(guān)外，城南七里鋪有八蠟（音同札）廟，每年臘月初八祭。據(jù)老人回憶，廟內(nèi)供奉著黃帝軒轅和炎帝神農(nóng)塑像，二帝草衣樹(shù)葉遮體，面容莊重神圣。每年臘月虔誠(chéng)的老百姓紛紛到八蠟廟上香叩拜，祈佑先祖降福眾生，他們祈盼在新的一年里風(fēng)調(diào)雨順，五谷豐登，人丁興旺，多子多福。這就是人類(lèi)進(jìn)入農(nóng)耕時(shí)代后的最大夙愿。
??? 解放后，這座八蠟廟改變了它幾千年來(lái)的歷史使命，在這里成立了供銷(xiāo)合作社。當(dāng)時(shí)廟前有一口近一人身高的大鐵鐘，在大躍進(jìn)年代，為了趕超英美，隨著“大煉鋼鐵”運(yùn)動(dòng)而壯烈獻(xiàn)身，很可惜當(dāng)年沒(méi)能保留下只言片語(yǔ)，使我們失去了考究這口大鐘的澆鑄年代和這座八蠟廟的真實(shí)歷史的依據(jù)，其大殿也毀于上世紀(jì)六、七十年代。
??? 祭祀炎黃二帝的禮制源于堯舜時(shí)期，傳至夏朝曰嘉平，殷代稱(chēng)清祀，周為大蠟，漢時(shí)改曰臘臘獵，唐宋以臘日蠟百神為古制也。在民間這是最古老的一種祭祀方式，當(dāng)時(shí)的人們?cè)谌f(wàn)物歸倉(cāng)后，男人們紛紛外出打獵，有手執(zhí)弓箭者，也有肩扛長(zhǎng)矛、長(zhǎng)槍者，還有牽引豬狗、手托獵鷹者。正如“不見(jiàn)兔子不撒鷹”見(jiàn)到獵物逃不掉。每當(dāng)日落西山，他們滿(mǎn)載而歸，村民一片歡騰。
??? 臘月初八，大祭開(kāi)始，人們把獵獲物首并排供案，另有五谷蒸食花樣百般，在原始的古樂(lè)聲中主持祈禱，百姓叩拜。這天黃炎二帝面目也顯得十分祥和，平時(shí)不敢登入廟門(mén)的孩童，這時(shí)也格外興奮，殿內(nèi)殿外十分熱鬧。禮畢，莊人們歡樂(lè)團(tuán)聚，他們圍坐在一起，慶祝這一年來(lái)的豐收成果和戰(zhàn)利品，共同享受著這幸福的醇酒和美餐。
??? 平時(shí)八蠟廟都有當(dāng)?shù)馗粦?hù)提供部分資助錢(qián)糧，廣大百姓更是樂(lè)善好施，每年歲末送些糧柴給廟里，這樣廟里也有些積蓄。每年冬季來(lái)臨，廟里每天清晨放粥施舍孤寡老人或因?yàn)?zāi)荒吃不上飯的流浪人員。八蠟廟是什么時(shí)候所建，不得而知，據(jù)分析它不止幾百年的歷史。從八蠟廟的地基看，它的地基比本村百姓的宅基地要低得多。小時(shí)候我們上學(xué)的學(xué)校就建在八蠟廟的后院，但是學(xué)校的地基要比八蠟廟的地基高出許多，但尚不如西鄰百姓家的宅院地基高。這說(shuō)明八蠟廟的修建年代是非常久遠(yuǎn)的，雖然有所翻建，它仍趕不上民宅在翻建時(shí)提高宅基的速度。大家知道南七里鋪地處運(yùn)河與減河的下游，而減河與運(yùn)河都曾為古黃河的泄洪流路，當(dāng)洪水來(lái)臨，不時(shí)決口，使得本村百姓不得不斷地加高宅基，但是，八蠟廟的翻建加高機(jī)會(huì)要比民宅少得多，所以八蠟廟一直處于低洼處。
??? 再是八蠟廟正前方有一口古井，此井井口小如水缸口，井臺(tái)低似池塘般，三面環(huán)水，人稱(chēng)“小井”，此井冬春枯水期打水不用井繩，只需扁擔(dān)鉤就能打上水來(lái)，而廈天不過(guò)兩場(chǎng)雨水，池塘水滿(mǎn)就能灌進(jìn)井內(nèi)，頓時(shí)被泡在水里，根據(jù)這口井與八蠟廟的方位和地基分析，這口古井應(yīng)是八蠟廟的配套設(shè)施。
??? 另外，在八蠟廟東面有一南北向泄洪溝，溝深兩丈余，數(shù)丈寬。為了行人方便，建有一涵洞石橋，系用大塊條石砌成，石長(zhǎng)近兩米，寬約半米，厚近30公分。這樣的石料出自幾百里之外的山區(qū)，按當(dāng)時(shí)運(yùn)輸條件，這也是一項(xiàng)非常大的開(kāi)支，用這些石材砌在這座涵洞石橋上，顯得有點(diǎn)大材小用，是否為翻建八蠟廟而備，后因改變計(jì)劃而改為它用？有待考究。

□田國(guó)良