??? 恩城位于山東省平原縣城西15公里處,是連接高唐、夏津、武城、平原、德州“四縣一市”的樞紐，具有得天獨厚的交通區(qū)位優(yōu)勢。恩城具有悠久的歷史,遠(yuǎn)在500年前的明朝,古官道就從恩城穿城而過。恩城也是京杭運河旁的重鎮(zhèn)。
??? 恩城鴿子會源于明朝正德年間，距今已有500年歷史。據(jù)史料記載，恩城地區(qū)歷來有養(yǎng)鴿的習(xí)慣,當(dāng)初養(yǎng)鴿子的目的只是用來觀賞，集會的興旺使得養(yǎng)鴿盛行，每年農(nóng)歷正月初八，恩城地區(qū)就會自發(fā)地舉辦以鴿子為主的集會，以后漸漸成為當(dāng)?shù)孛耖g的一個風(fēng)俗。現(xiàn)在，鴿子會在恩城人民心目中，已經(jīng)成為春節(jié)的一個重要組成部分。
??? 相傳，每年農(nóng)歷正月初八這一天，便有達(dá)官貴人、富豪子弟提著鳥籠、牽著寵狗前來玩耍，并有周邊州縣的養(yǎng)鳥、養(yǎng)狗、養(yǎng)花的愛好者前來助興，逐漸形成集會，并且規(guī)模不斷擴(kuò)大，謂之恩城初八鴿子會。以后，每年在農(nóng)歷正月初八會上，便有來自全國各地的養(yǎng)鴿愛好者，帶著精心喂養(yǎng)的鴿子前來集會。在鴿會上鴿友們相互傳遞著養(yǎng)鴿信息，互相交流養(yǎng)鴿經(jīng)驗，并把自己養(yǎng)殖的名優(yōu)新奇品種進(jìn)行交換、買賣。為把鴿子產(chǎn)業(yè)做強(qiáng)、做大，1998年平原縣委、縣政府將正月初八正式定為恩城鴿子會。
??? 隨著經(jīng)濟(jì)和文化事業(yè)的不斷發(fā)展，一年一度的恩城鴿子會熱鬧非凡。加之恩城地處馬西高地，地勢高，此地周圍磁場相對較弱，非常適合信鴿的養(yǎng)殖放飛，因而每年吸引了來自全國各地成千上萬的信鴿愛好者前來進(jìn)行放飛比賽，鴿子會已成為以鴿為媒、以會交友的良好載體。2008年3月,恩城鴿子會被平原縣委、縣政府列為非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)項目。

□劉德敬