??? 古代皇帝的生日，都被當(dāng)成是節(jié)日。把皇帝生日作為 “誕節(jié)”，并且在禮典中制有慶賀儀式的規(guī)定始于唐朝。
??? 唐太宗對(duì)自己的生日很重視，把自己的生日定為 “降誕日”。有一年生日，唐太宗百感交集，他對(duì)長(zhǎng)孫無(wú)忌說(shuō)： “今日是朕生日，俗云 ‘生日可喜樂(lè)’，以吾之情翻感思！”說(shuō)完，還流下了眼淚。
??? 唐中宗生日常在宮內(nèi)設(shè)降誕宴與侍臣貴戚進(jìn)行慶賀，而且宴飲時(shí)君臣還要效仿柏梁體聯(lián)句。
??? 開(kāi)元十七年 （729），唐玄宗過(guò)生日，在花萼樓宴請(qǐng)百官。百官需要進(jìn)萬(wàn)壽酒，獻(xiàn)金鏡綬帶和以絲織成的承露囊。作為舉國(guó)歡慶的日子，還要放三天假以表慶賀?；ㄝ鄻鞘钱?dāng)時(shí)最主要的宮廷娛樂(lè)場(chǎng)所，全稱(chēng)花萼相輝樓，在興慶宮西南隅，很多盛會(huì)常在這里舉行。
??? 北宋時(shí)，皇帝生日百官需入宮“上壽”，舉行盛宴，共慶皇上萬(wàn)福。慶典上必有 10隊(duì)兒童隊(duì)舞，共有200多名12歲左右的兒童，紅紫銀綠，色彩斑斕，錦襖寬衫，戴玉冠、裹巾頭、舞劍器、執(zhí)錦仗、捧寶盤(pán)、跨雕箭，扮夷來(lái)朝獻(xiàn)寶，場(chǎng)面甚是熱鬧壯觀。
??? 北宋的皇帝都把自己的生日定為節(jié)日，比如太祖的生日二月十六為長(zhǎng)春節(jié)，太宗的生日十月初七為壽寧節(jié)，真宗的生日十二月初二為承天節(jié)。
??? 清代皇帝的生日則主要概括為八個(gè)字：普天同慶，天下大赦。清代皇帝的生日稱(chēng)為萬(wàn)壽節(jié)，取萬(wàn)壽無(wú)疆之義。各地封疆大吏及夠品級(jí)官員和中央政府官員都需要為皇帝祝壽。萬(wàn)壽節(jié)當(dāng)日，皇帝在御殿接受王公百官的朝賀及貢獻(xiàn)的禮物。王公百官進(jìn)貢的壽禮非常講究，基本可用 “精、珍、奇”三字來(lái)概括。壽禮中多為如意、盆景、鐘表、插屏、漆器、織繡等精美的工藝品，內(nèi)容以福、壽、吉祥為主題。祝壽禮品既從紋飾上又從造型上突出祈福祝壽的寓意。
??? 獻(xiàn)完壽禮后，皇帝要宴請(qǐng)群臣。皇家的金龍大宴是格外豐盛的，并具有濃郁的滿族特色。壽宴長(zhǎng)達(dá)四個(gè)小時(shí)，午時(shí)擺設(shè)，未時(shí)舉行，申時(shí)結(jié)束。
??? 萬(wàn)壽節(jié)期間禁止民間屠宰,官方禁止斬殺刑事犯人，民間統(tǒng)一禁止穿素色服裝，必須穿鮮艷的服裝。上到朝廷下至各地政府前后數(shù)日不理關(guān)于刑事案件的政務(wù)，王公百官還要按制穿官服。
??? 這一天，在京城皇帝所到之處，政府職能負(fù)責(zé)部門(mén)要用彩畫(huà)、布匹、新建筑物等將主要街道包裝得絢麗多姿，到處歌舞升平。各地政府的文武百官，要設(shè)置香案，向京城方向行大禮，祝賀皇上萬(wàn)壽無(wú)疆。