明清時代，德州“永慶寺①”是魯北一帶規(guī)模最大、級別最高、承擔著周圍寺院和尚培訓和晉級的古剎。它不僅在德州的歷史上撰寫了光輝的一頁，而且，也為后人留下了好多傳說故事，如十九羅漢的傳說；大鐵鐘的傳說；老鼠精的傳說；以及近代拆大雄寶殿的傳說等；其中老鼠精的傳說，因與“永慶寺”的起源有關，故在民間廣為流傳，曾一度達到人人皆知的程度：話說唐朝佛教盛行，修建寺院、尊佛、誦經成為時尚。唐?貞元年間，雖然國力逐年下降，還是有人募捐，在較偏僻的德州運河西修建了“永慶寺”?？梢蛸Y金不足寺院建的較為簡陋。就因“永慶寺”簡陋、規(guī)模小，前來進香拜佛的人寥寥無幾、香火不旺。加之連年戰(zhàn)火，本來就不太興旺的德州運河西，就更加蕭條了。明代燕王掃碑后，德州大地成了“萬戶蕭疏鬼唱歌②”的境地。寺院周圍百里內外幾乎沒了人煙，幾個月見不到一個香客。寺里和尚本來就不多，有的外出云游，有的投奔他處，最后只剩下古峰長老和他徒弟兩人了。他們無處去化緣，只好自己種點糧食、蔬菜等，以勉強維持寺里的正?；顒印？蓻]有修繕房屋的能力了，致使偏殿、院墻等相繼倒塌，最后只剩下垂危的山門、大殿和供師徒二人吃住的兩間伙房了。就在這樣困難的情況下，廟里竟然還發(fā)生了奇怪的事。這年冬季，他們只要給佛祖擺上貢品，一眨眼就不見了；晚上只要點上燈一會燈油就沒了；他們剛做熟飯，等念完經就不見了；總之寺里值錢的物品、能吃的東西都在丟。致使法事無法正常進行，而且，師徒兩人還經常挨餓。對此師徒二人百思不得其解。因為，百姓們都知道侵占廟宇寺院里的物品，是會受到嚴厲報應的，甚至會斷子絕孫。他們認為此事絕不是饑民干的。在萬般無奈的情況下，他們只好在大殿里看著那點可憐的貢品，可只要一轉身貢品就丟失。因此他們就連想到，近期香火時有時斷、法事不按時做等，認為這是佛祖在怪罪他們。所以，他們就反復在佛祖像前祈禱、申訴，說明并非不忠于佛祖，確因天災人禍造成的困難所致，敬請佛祖諒解并賜福德州一帶百姓等。并許愿只要他們能順利的度過此困難時期，就立即籌款返修寺院等。就在他們反復向佛祖申訴的時候，春節(jié)到了。年三十晚上，師徒二人找出壓箱底的幾斤白面，包了幾碗餃子。本應先去大殿供奉佛祖，可又擔心丟失，就只在住室的佛龕前供奉了一碗，并表示天一亮就去大殿焚香上貢。師徒剛要吃餃子，房門突然開了，隨著一股寒風進來一位婦人。師徒二人同時驚奇的站了起來，舉目看：該女子身穿紅上衣、綠褲子、戴紅蓋頭。其臉色發(fā)青略帶灰色，兩只無光的小眼睛。還沒等主人說話，她就一屁股坐在板凳上，渾身發(fā)抖、兩眼直勾勾的看著桌子上的餃子。古峰長老忙說：“阿彌陀佛，施主來此有何貴干，要上香嗎？”那女人搖了搖頭沒說話。長老見她看著餃子，慈悲善良的長老想，她肯定是餓的發(fā)抖，就說：“你要吃餃子嗎？”那女人又搖了搖頭。長老想她可能是啞巴，就推了推他面前的那碗餃子說：“你吃吧。”那個女人仍沒動，還是直勾勾的看著餃子不說話。長老以為她不好意思吃，又說：“出家人以慈悲為懷，此餃子讓給施主吃，是我的造化，不要客氣快吃吧！”這時只見那個女人抬起胳膊晃了晃。這時長老貌似明白了，原來她沒有手自己不會吃呀。就說：“你是想叫人喂你呀?！蹦桥擞謸u了搖頭。就對徒弟說：“你喂她吧?！蓖降芎懿磺樵傅那叭ノ顾?，可那個女人抖的很厲害，餃子很難放到他的嘴里?？芍灰徽醋爝?，她就囫圇著咽下去，吃的那么嚇人。見此，古峰長老站起來，想到她身旁去安慰她，讓他慢慢的吃?？梢馔獾陌l(fā)現她身后露出了一條尾巴。長老立即警覺了起來，知遇到了妖精。為了穩(wěn)住妖精，長老沒動聲色，卻對徒弟說：“你耐心點喂，照顧好施主是行善積德。你看女施主凍得渾身發(fā)抖，我去拿件衣服給她擋寒?！闭f著就走進了里間。到了里間順手就抽出了七星斬妖劍，長老將劍藏在背后，輕輕走出房門。等走到那女人背后時，舉起寶劍刺向那女人的后心。那女人慘叫一聲，一道火光竄出房門。等師徒二人追出房門時，已不見了蹤影。師徒仔細觀看，見雪地上留下了一道血跡，這時徒弟才問師傅，是怎么發(fā)現她是妖精的？古峰長老說：“她一進來，我就聞到一股騷味，當我發(fā)現了他的尾巴后，才斷定她是妖精，就以取衣服為名，進屋取劍?！闭f著師徒燃起火把，沿著血跡一路尋去，當走到廟后的水井旁血跡不見了。他們又四處尋找不見其蹤跡，故斷定妖精就藏在水井中。長老當即決定要下井除妖，以免讓妖精逃脫再去害人。徒弟怕師傅吃虧，一再阻攔。長老說：“這把斬妖劍，是祖輩傳下了的寶劍。只要妖精中了此劍就難以活命?！蓖降苷f：“它已經被你刺中，肯定死了?！遍L老說：“他能逃出這么遠回到洞中，說明有可能沒刺中它的要害，時間長了它會逃生的。所以必須及早鏟除以絕后患?！闭f完吩咐徒弟回寺里拿下井的工具，自己持劍在井口把守，以免妖精逃跑。不一會徒弟拿來燈籠、繩子、大筐和小手鈴。他們將大筐栓到轆轤上，并約定聽到鈴響就停止，聽到第二聲響就快速將轆轤搖上來。布置妥當長老坐在大筐里，徒弟緩緩將其放入井中?？煲咏鏁r，長老發(fā)現井壁上有個洞，搖鈴通知停止。洞口能容一人彎腰進出，長老進洞慢慢向前走。此洞越走越寬，很快能直起身子了，而在不遠處還透出一絲亮光。又走了幾步越來越亮了，長老就找了個平坦地將燈籠放下，一是便于回來時取用，二是便于與妖精爭斗。再向前走就到了洞的盡頭，寬敞的洞穴迎面有一張床，床上躺著那個紅襖綠褲的妖精，這時妖精還在掙扎抽搐，古峰長老一個箭步向前手起劍落，妖精尸首分家，這時才看清原來是只老鼠。長老恍然大悟，寺院之所以丟失物品，就是這老鼠精造的孽。待長老向四處觀看時，發(fā)現洞穴周圍有許多貌似倉庫的小洞，近看每個洞里都堆滿了金銀珠寶、翡翠瑪瑙，其亮光就是它們發(fā)出的。出家人哪見過如此多的財寶，長老喜的速回地面告知了徒弟。師徒怕夜長夢多，就立即著手搬運財寶，他們除了吃飯和暫短的休息外，晝夜不停的整整搬運了叁天叁夜。他們住的、那些將要倒塌的房子里，全部堆滿了財寶。具體多少他們真的數不過來了。最后，將老鼠精的洞穴燒毀。至此他們不僅為百姓除了害，還籌足了返修寺院的資金。為以防萬一，他們除留下少量籌備資金外，其余全部進行了秘密封存掩埋，以備重修寺院時使用。一切處理完畢后，師徒就開始制定重修“永慶寺”的規(guī)劃。他們請教了諸多高僧名師、走訪了遠近百座寺院。最后決定到運河東建寺，一是利于寺院發(fā)展，二是利于香客、施主進香拜佛。明永樂十年，規(guī)模宏大、氣勢磅礴的德州“永慶寺”重建竣工。寺院占地200余畝，整體布局嚴謹、古樸典雅，綠蔭蔽日、莊嚴肅穆，氣勢宏偉、金碧輝煌。寺院為八進八出的院落，主要建筑都集中在中軸線上，九級石階的山門坐北朝南，門前一對石獅子（據說如運河要決堤時，石獅的眼睛會發(fā)紅）。門內兩側是守護佛法的彩塑哼、哈二將，山門外有寬闊的廣場。進山門后，是天王殿、彌勒殿、大雄寶殿，在大雄寶殿的院內有東西配殿（羅漢堂）、石碑樓，再向后是觀音閣、凈業(yè)堂、三圣殿、文昌閣、藏經樓等，西北方是和尚的住所及客房。寺內建筑大都設計精致、青磚黃瓦、雕梁畫棟。尤其是大雄寶殿，建在高約一米的磚砌臺基上，它長約30多米、進深20米、高12米，用20根蓮花石底座的圓柱擎立，頂子中央裝有“藻井”（即由數根木塊銜接成），沿前有透雕盤龍（此技藝高超，為古建筑稀有結構）。它前后出廈，殿頂黃琉璃瓦，斗拱飛檐，巍峨莊重，氣度宏偉。殿內佛像雕工精巧，形象逼真，栩栩如生。大雄寶殿旁有一銅質“警世鐘③”（鐘高2.76米，直徑1.8米）。天王殿旁有一鐵質“警世鐘”（高2米，直徑1米），它告誡人們：要嚴于律己，善待別人。從此，一直冷清的德州“永慶寺”名聲大振，成了魯北一帶規(guī)模最大、級別最高的一座中心寺院。因德州“永慶寺”規(guī)模大、級別高、香火旺，各路高僧紛紛云游至此，講經傳道者川流不息；進香拜佛者絡繹不絕；頓時紙火映天、香云繚繞、誦經聲響徹云霄。再說那個老鼠精，那天它跑到長老的屋里，并不為去吃餃子，它渾身顫抖不是餓的、也不是凍的，而是被佛祖的使者給嚇的，是來避難的。原來師徒二人誤認為得罪了佛祖，故反復祈求諒解的舉動觸動了佛祖。佛祖掐指一算，方知此老鼠精不安心修行，反而到處搜刮民財、損害百姓。最可惡的是偷盜貢品和寺院的物品，氣數已盡。就派兩位使者前來除掉這個“妖孽”。那天是使者將其逼進房中，老鼠精渾身顫抖是被他們嚇的，搖頭擺臂是不讓別人說話，怕使者聽見。待長老劍刺其后心時，也是使者將其提起故意讓血滴雪地，給師徒二人引路的，當古峰長老找到財寶后，二位使者才返回復命。這正是：不是蒼桑巧安排，皆因自己罪孽歹。人為財死人人知，鳥為食亡時時哀。乍看后果驚魂哉，細觀前因理應該。劣跡只有惡果報，善行才能笑顏開。注：1、德州永慶寺：系德州一帶最大的一座廟宇。據《德縣志》記載：“唐貞元元年（公元785年）建永慶寺。永慶寺本在運河西岸，元代遭兵燹。明永樂十年（公元1412年），永慶寺由僧古峰移建于德州城內，現德州一中所在地。燹[xiǎn]：野火。多指兵亂中縱火焚燒。2、“萬戶蕭疏鬼唱歌”：引自毛主席《送瘟神》詩。3、警世鐘：銅質為清康熙十二年，知縣金祖彭監(jiān)制，后下落不明；鐵質疑為元代的，1958年，被雜碎煉了鋼。 隨心/整理 2013年5月1日