??? 生在魯北平原，從沒見過白蠟樹。小時(shí)候，村里人將細(xì)長的木棍，統(tǒng)統(tǒng)叫作“白蠟桿”。對于這個(gè)詞語，我雖然耳熟，但對其意卻含混不清。老祖宗高三公，從遠(yuǎn)在山東半島的即墨遷移而來，選擇在通往德州的官道邊開大車店謀生，因而村落至今仍叫小高家店。或許，在老祖宗的故鄉(xiāng)，白蠟樹必定漫山遍野得枝繁葉茂。所以，他將“白蠟桿”這約定俗成的話語，傳給了兒女子孫，保留至今。
??? 我原來居住的東門北胡同二條7號(hào)院內(nèi)，種植了兩株蘋果樹。這兩棵蘋果樹，從沒用過農(nóng)藥。搬家前一年的夏天，我發(fā)現(xiàn)兩棵蘋果樹個(gè)別枝葉上，有斑斑點(diǎn)點(diǎn)的白斑，仿佛掛了霜雪，不知蘋果樹招了什么災(zāi)。于是，摘了幾片樹葉，急忙趕到林業(yè)局農(nóng)藥門市部問個(gè)究竟。營業(yè)員接過樹葉瞧了瞧，說這白斑就是“白蠟蟲”，“它們喜歡寄生在白蠟樹、水蠟樹、甜櫧樹、女貞樹、冬青樹等樹木上，你們家的果樹從不打藥，所以才有白蠟蟲到樹上產(chǎn)卵孵化繁殖。如果數(shù)量不大，一般不會(huì)對果樹造成大的危害?！?BR>??? 由此，我認(rèn)識(shí)了白蠟蟲。據(jù)我觀察，蘋果樹上的白蠟蟲，類似介殼蟲，生長緩慢，在綠色的的枝條上聚集多了，蠟絲銀白，格外顯眼。白蠟蟲，為中國特有的資源性昆蟲，從它的分泌物中，可以提取蟲白蠟。華夏祖先發(fā)現(xiàn)和使用蟲白蠟，已經(jīng)有三千多年的歷史了。魏晉時(shí)期編輯的《名醫(yī)別錄》一書中，就有了“白蠟”這個(gè)詞語。古代人，用白蠟澆制蠟燭，做成燈籠，用以夜間照明或出行。白蠟，除了照明，還可做蠟染和醫(yī)用?，F(xiàn)在，即便有了電燈，每每停電的時(shí)候，也還是需要蠟燭來照明，只不過這蠟燭再也不是蟲蠟燭，而是換作石蠟燭了。
??? 近幾年，縣里打造“水郡綠城”，大搞綠化，許多花木我都認(rèn)識(shí)：繁花滿枝，姹紫嫣紅的是碧桃；三葉一心，粉花若星的是醡漿草；五光十色，千結(jié)簇?fù)淼氖嵌∠慊?；日開夜合，花若簇絨的是合歡花；色彩絢麗，翩翩若飛的是蝴蝶花；四季常青，亭亭似柏的是小葉黃楊……可是，中心街兩旁栽植的復(fù)葉若羽、翅果扁平的樹木，我卻不認(rèn)識(shí)。直到有一天，我發(fā)現(xiàn)有的樹干釘上了標(biāo)牌，寫著“白蠟”二字，我才恍然大悟，這就是早聞其名沒見其形的白蠟樹。
??? 白蠟樹，因特別適宜放養(yǎng)白蠟蟲而得名。我想，世上因蟲而得名的樹，應(yīng)該只此一例，絕無僅有了吧？白蠟樹，屬于溫帶樹木，在我國廣泛分布在黃河、長江流域。白蠟樹夏季開萼鐘狀白色花，不見花瓣。白蠟樹皮，是中藥，俗稱“秦皮”，用以清熱解毒。古時(shí)候許多地方曾特意開辟白蠟園，等白蠟樹枝條布滿蠟絲，白蠟樹枝枝椏椏就如同穿上了厚棉襖。每逢這時(shí)候，就該揮刀砍樹枝取蠟了。剝?nèi)∠灮ê?，送至蠟坊，放入沸水中熬煮，等到白蠟漂在水面，就可以得到雪白的蟲蠟了。被刀砍過的白蠟樹，萌生的新枝條有再生優(yōu)勢，故而長得又細(xì)又長。我終于明白，所謂的“白蠟桿”，就是因此而生的，并深深留在人們印象中了。
??? 時(shí)過境遷，我原來居住的房屋拆遷，原地蓋起了高樓，我們一家也住上了新樓。老院子里的兩棵蘋果樹，已經(jīng)不知去向，寄生在樹上的白蠟蟲，或許已經(jīng)飛遷到別處去了吧？白蠟蟲雖然隨著近代石蠟的出現(xiàn)而風(fēng)光不再，但它們會(huì)依然繁衍生存。白蠟樹，木質(zhì)堅(jiān)硬，樹形美麗，因?yàn)椴辉贀?dān)負(fù)養(yǎng)育白蠟蟲的負(fù)累，因而還原了其樹木的本色，成為綠化街道、廣場，綠化公園、社區(qū)的“主力軍”。
□高迎春