??? 德州因運河而興，因水而發(fā)，但古時候運河雖就在城下，但由于城墻所限，要想吃運河里的水，非常困難。所以，就出現(xiàn)了水門、水市、送水工等與此相關的地名和行當。
老德州與苦咸水
??? 德州城里的飲用水有兩個途徑：一是取自運河水，稱之為“河水”。河水由專業(yè)的推水工送到家中，買河水不僅較貴，而且還需自己沉淀。所以，飲用河水的多為服務業(yè)、官僚機構和富戶。普通百姓家儲存點河水平時舍不得喝，只有來了客人或有喜事才飲用。
??? 另一個途徑，就是取自水井，稱之“井水”。過去德州城里的水井很多，幾乎每個街都有供百姓用的水井。但淺井水有“甜”“澀”之分，而德州的井水多苦澀，只能用來洗刷。此外還有一種略甜的井，德州城里人飲用的井水多為這種。
??? 當時，德州城最好的井當屬馬家大井、封家大井和龍泉井。馬家大井和封家大井偏城西，受運河水的影響，井水清涼甘甜似泉。而龍泉井和盧家井的水質(zhì)略差。
??? 德州的海子很多，有近30余個，大多清澈透明、碧波蕩漾。夏天承擔著儲存雨水和排澇的職責，然后再將所儲存的水供居民洗刷、澆花用，從而緩解了城里的用水困難。
走街串巷的推水工
??? 在這種環(huán)境下，德州城自然而然的出現(xiàn)了推水工這個行當。
??? 推水工，即靠力氣到運河里取水，然后送到所需的客戶家，收取一定費用的工人，他們有的運到水市等客上門，有的給長期客戶送水。他們所用的運輸工具，在清末民初前，是用獨木輪車兩邊放上大木桶。清末民初后，逐步進化為特制的膠輪手推車。這種車是用方木做的長方形框子，每個框子里面可放三或四只方形白鐵水桶，一輛水車可裝六到八只。有些買不起水車的，就用肩挑。
??? 推水工取水大體分三個路線。南路走東風路到許家擺渡口（現(xiàn)勝利橋）取水；北路出小西門到小鍋市西的河里取水。這兩路斷斷續(xù)續(xù)，推水的較少。中路系主道，即出大西門經(jīng)剪子股街，到大小竹竿巷街，向西拐直奔運河，到運河木橋南（現(xiàn)文革橋南）的河邊取水。
??? 推水工取水時，用自備的扁擔挑著方形的水桶，到河堤下的水凳子上取水，挑到岸上放到車上后，再去挑第二、三或第四挑。全部灌滿后，推著水車按原路返回。這條顛簸不平的小路，夏天時常被雨水淹沒，推水工只好在水里摸索著前行；冬天因路面結冰而高洼不平，一不小心就會滑倒翻車……
建成第一個自來水廠
??? 解放后，在楊家圈村附近建立了德州自來水公司的第一個水廠。
??? 楊家圈村原位于運河彎曲的河圈內(nèi)為河西岸。楊家圈村的河對岸（大約是現(xiàn)在的九龍灣公園處）也是一個弧形圈，據(jù)說某軍閥為了解決部隊吃水問題，曾在此修過小型水庫，故民間稱之為“水營”。
??? 1956年，市政府投資40余萬元，在楊家圈修了占地約60畝的第一個水廠；1957年5月1日，德州第一座民用水塔在維新街東口落成（現(xiàn)曙光浴池以北）。從此德州有了自來水。
??? 隨之，城里的主要街道有了自來水集中供應點，百姓喝上了自來水，結束了德州城里人吃苦澀水的歷史。
??? □隨心