??? 德州的御糧倉(cāng)庫(kù)，最早可上溯到金天會(huì)七年 （1129）。起初，該皇糧倉(cāng)叫將陵倉(cāng)，當(dāng)時(shí)，朝廷還在此設(shè)置了 “捕盜司、達(dá)魯花赤、監(jiān)支大使”等負(fù)責(zé)漕運(yùn)和倉(cāng)儲(chǔ)安全的衙門(mén)。從此，這一帶便成了御用碼頭和皇家的糧倉(cāng)所在地。
“老虎倉(cāng)”屢次更名
??? 元朝建立后，為了維護(hù)統(tǒng)治，將德州一帶的大運(yùn)河全部貫通，漕運(yùn)更加興旺，將陵倉(cāng)的倉(cāng)儲(chǔ)規(guī)模也隨之加大，地位和作用更加突出。統(tǒng)治者將其改名為陵州倉(cāng)。
??? 明朝時(shí)，仍啟用該御糧倉(cāng)。永樂(lè)九年 （1411），陵州倉(cāng)改名為廣積倉(cāng)，也稱德州水次倉(cāng)，后又改為常豐倉(cāng)。
??? 永樂(lè)十八年，明朝遷都北京后，每年通過(guò)南運(yùn)河漕運(yùn)至北京的皇糧，達(dá)四百萬(wàn)石左右，其中五分之一的皇糧，就儲(chǔ)藏在德州的常豐倉(cāng)。
??? 為此，永樂(lè)十三年 （1415），朝廷在德州城里設(shè)立了 “戶部監(jiān)督分司”，該司的主要官員稱“糧儲(chǔ)道員 （臺(tái)）”，正四品。戶部監(jiān)督分司系朝廷派駐的財(cái)賦機(jī)構(gòu)，是德州級(jí)別最高、實(shí)力最雄厚的衙門(mén)。該衙門(mén)駐在南門(mén)東街，辦事機(jī)構(gòu)和倉(cāng)庫(kù)駐在常豐倉(cāng)。到成化年間，該衙門(mén)先后在常豐倉(cāng)修了浥清軒、三友閣、濯纓等三座園庭。正德年間，又建了 “公廉” “忠愛(ài)”兩座牌坊。
??? 隨著時(shí)間的推移，因管理該皇糧倉(cāng)的均是高級(jí)衙門(mén)，系朝廷的直接派駐機(jī)構(gòu)，是德州地域里級(jí)別最高、實(shí)力最雄厚的道臺(tái)衙門(mén)。其官員的腰牌和開(kāi)路牌上均為虎頭，所以民間將其稱之為 “老虎倉(cāng)”。
??? 不過(guò)，另有民間傳說(shuō)。在附近某大戶人家的墓地里，有只石虎成精后，每天夜里都來(lái)此地的河邊喝水，某日被路人看見(jiàn)后，就留到河邊不能動(dòng)了，因而得名 “老虎倉(cāng)”。
設(shè)置保衛(wèi)機(jī)構(gòu)北廠
??? 從金到清，德州的 “老虎倉(cāng)”一直是皇糧漕運(yùn)和儲(chǔ)藏之地。據(jù) 《漕運(yùn)通志》記載：至明朝中期，德州水次倉(cāng)有東倉(cāng)廒 29座， 263間；西倉(cāng)廒 12座， 117間。雍正九年 （1731），朝廷又建新倉(cāng)廒120間?？梢?jiàn)當(dāng)時(shí)該糧倉(cāng)是何等的規(guī)模，德州城也因此名聲大震。從中央到地方，各級(jí)凡與之有關(guān)的機(jī)構(gòu)，都來(lái)此設(shè)衙門(mén)，修公館、建倉(cāng)庫(kù)、派駐官員，以涉足皇糧的倉(cāng)儲(chǔ)和漕運(yùn)之事。
??? 如漕運(yùn)的皇糧到達(dá) “老虎倉(cāng)”碼頭后，應(yīng)由地方官員組織裝、卸、運(yùn)、入倉(cāng)等相關(guān)事宜?？蔀榱私?jīng)濟(jì)利益，駐軍經(jīng)常與地方因此事而鬧糾紛，甚至因雙方爭(zhēng)斗，出現(xiàn)過(guò)延誤漕運(yùn)的大事。為協(xié)調(diào)軍地關(guān)系，戶部又在 “老虎倉(cāng)”設(shè)了 “戶部監(jiān)兌分司”。一度德州城出現(xiàn)了 “戶部監(jiān)督分司”和 “戶部監(jiān)兌分司”兩個(gè)同級(jí)別道臺(tái)督糧衙門(mén)的奇怪現(xiàn)象。
??? 又如，當(dāng)時(shí)濟(jì)南府的四個(gè)州二十六個(gè)縣，均需直接到德州 “老虎倉(cāng)”繳納皇糧。故濟(jì)南府衙就在此處設(shè)了 “濟(jì)南府兌糧公館”，在公館門(mén)前還建了“民田公兌”和 “撫軍裕民”的兩座牌坊。屬下的三十個(gè)州縣，均在德州 “老虎倉(cāng)”建立了公館和糧倉(cāng)。
??? 明朝初期，這里出現(xiàn)了“北廠”這個(gè)機(jī)構(gòu)。說(shuō)到永樂(lè)年間的東、西廠、內(nèi)行廠和錦衣衛(wèi)，人們會(huì)立即感到這是個(gè)恐怖的政治組織，即朱棣的特務(wù)機(jī)構(gòu)。實(shí)際上，朝廷在德州老虎倉(cāng)，設(shè)置 “北廠”這個(gè)保衛(wèi)機(jī)構(gòu)是很有必要的。因自金朝起，朝廷就在此設(shè)置了捕盜司等一類的保衛(wèi)機(jī)構(gòu)，朱棣在此設(shè)北廠也屬正常。
一度繁華
??? 明清時(shí)期，北廠街的南頭，即入口處有一座貌似城門(mén)的高閣立在道路中間。穿過(guò)高閣下的城門(mén)便是兩座過(guò)街牌坊。關(guān)帝廟、觀音堂、媽祖廟等12座廟宇道觀古剎，分布在街道兩旁。各類衙門(mén)、機(jī)構(gòu)的駐地，均是古樸典雅的高門(mén)豪宅。
??? 河道里，滿載皇糧的漕運(yùn)之船、南來(lái)北往的商船、官船首尾連接，船工號(hào)子此起彼伏；碼頭上，裝卸皇糧的腳夫汗流浹背、奮力勞作；街道上，戲樓、牌坊、旗桿比比皆是，飯館、茶館處處可見(jiàn)……
??? 因北廠駐在繁華的居民區(qū)，且權(quán)利高過(guò)其他衙門(mén)，所以人們將它的駐地稱為 “北廠”，同時(shí)將皇糧的儲(chǔ)藏之地的倉(cāng)庫(kù)，稱為“老虎倉(cāng)”。就這樣，人們將此地分成了兩處，即北廠街和 “老虎倉(cāng)”。
??? 隨著皇糧倉(cāng)的敗落， “老虎倉(cāng)”逐漸被人們淡忘了，而北廠的所在地正好是居民區(qū)，所以， “北廠”就成了這個(gè)地方的名稱。
北廠街的衰敗
??? 咸豐五年 （1855），黃河在河南銅瓦廂決口，致使黃河口的運(yùn)河淤塞，而這時(shí)海運(yùn)悄然興起，漕運(yùn)步入衰敗期。
??? 光緒二十八年 （1902），運(yùn)河漕運(yùn)全線停止， “老虎倉(cāng)”的皇糧倉(cāng)移到了德州城里，皇家碼頭消失了。
??? 光緒三十四年 （1908），清政府裁撤督糧道和倉(cāng)大使，漕運(yùn)、皇糧的倉(cāng)儲(chǔ)退出歷史舞臺(tái)。繁華了幾百年的 “老虎倉(cāng)”蕭條了，喧鬧的北廠靜寂了。各類與此有關(guān)的衙門(mén)和辦事機(jī)構(gòu)，也相繼撤銷或遷移。
??? 今天的北廠街，已失去了當(dāng)年的風(fēng)姿，糧庫(kù)區(qū)成了莊稼地，廟宇、古建筑不見(jiàn)了。唯有那兩塊近幾年才立的石碑，在舊址的河堤上向人們展示著這里是 “老虎倉(cāng)”的遺址，也是全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位 “京杭大運(yùn)河南運(yùn)河德州段”。
??? □隨心