??? 東方朔是漢武帝的近臣。他學(xué)識(shí)淵博，說(shuō)話風(fēng)趣，深得漢武帝的歡心。漢武帝命他侍從左右，應(yīng)對(duì)顧問(wèn)，并且可以出入宮廷。
??? 傳說(shuō)天上的神女西王母曾經(jīng)降臨漢武帝的宮殿，漢武帝在大殿上設(shè)宴款待她，吩咐所有從人一律不許入內(nèi)，席上只有武帝和西王母兩個(gè)人。
??? 品嘗了人間的珍饈佳肴后，西王母說(shuō)：“我給你帶來(lái)幾只仙桃，你也嘗一嘗。 ”
??? 說(shuō)完，取出七枚仙挑，自己吃兩枚，其余都給了漢武帝。漢武帝吃著仙桃，只覺(jué)得甘甜無(wú)比，齒頰生香，不一會(huì)，桃子吃完了，他把核全留起來(lái)。西王母問(wèn)：“留桃核干什么用？ ”
??? 漢武帝說(shuō)：“這桃子味道甜美，想留核來(lái)種。 ”
??? 西王母笑著說(shuō)：“仙桃非比凡間桃子，三千年才結(jié)一回果呢！ ”
??? 說(shuō)話間，大殿南廂的窗外，有一個(gè)人隔窗向內(nèi)窺視，西王母回頭看見(jiàn)了，認(rèn)出這人就是東方朔，她對(duì)漢武帝說(shuō)：“從窗戶窺探的這個(gè)小家伙曾三次偷吃我的桃子。 ”
??? 漢武帝非常驚訝，這才知道東方朔不是一般的世間之人。
??? 據(jù)傳說(shuō)，東方朔也是一位神仙。西王母種的桃樹(shù)三千年結(jié)一次果，東方朔一而再、再而三地溜進(jìn)桃園，偷吃仙桃。西王母很不高興，就把東方朔貶到凡間來(lái)了。
??? 后來(lái)，“東方朔偷桃”這一典故，用來(lái)形容仙家之事；也用以詠桃。

陳啟忠