??? 由于東方朔聰慧過(guò)人，讀簡(jiǎn)如吃，一目十行，有經(jīng)目而誦于口的本領(lǐng)，所以沒(méi)過(guò)幾年就升到郡里上學(xué)了。
??? 郡城離家二十五里路，因?yàn)榧依锖芨F，住不起校，他便每天早起晚歸地上學(xué)。
??? 這天，他放學(xué)回家的路上，碰上一幫頑童正在捆綁一個(gè)小狐貍。他們要把這個(gè)小狐貍勒在—棵樹(shù)上砸死它。小狐貍正“吱吱”地叫著，似乎是在向人們求饒。東方朔走上前去一問(wèn)才知道，原來(lái)是兩只小狐貍打仗，這一只受傷后才被這些孩子捉著的。東方朔一看這個(gè)小狐貍，說(shuō)黃不是黃，說(shuō)紅不紅的毛，怪可愛(ài)的，便把背上的那捆竹筒放在地上，忙給他們打躬作揖地求道：“諸位兄長(zhǎng)，怪好的一只小狐貍，放它一條性命吧！ ”
??? 一個(gè)孩子頭兒走過(guò)來(lái)打量著東方朔，笑道：“東方朔，認(rèn)得我嗎？ ”
??? 東方朔打量著對(duì)面這個(gè)虎背熊腰的小子，搖了搖頭。但是對(duì)方并沒(méi)吐名道姓，只詭秘地一笑說(shuō)：“東方朔，你要救這個(gè)小狐貍好辦，但得答應(yīng)給我們偷些桃來(lái)吃。 ”東方朔一聽(tīng)這個(gè)好辦，就滿口答應(yīng)了。小狐貍得救后，回頭看了看東方朔就跑了。
??? 君子嘴里無(wú)謊言。第二天，東方朔真的背了一包袱皮子桃來(lái)?？墒悄莻€(gè)虎背熊腰的小子，一見(jiàn)是些破毛桃就翻了臉。他奸詐地笑笑說(shuō)：“歲星，你真的不認(rèn)識(shí)我了嗎？我是給王母娘娘澆桃園的熊力士，因偷了娘娘的仙桃被貶下凡來(lái)了。我想早回天庭改天換道，想再吃個(gè)九千年一熟的仙桃，可是自己不敢，就千方百計(jì)地捉了黃婆的外甥女來(lái)，本想逼她去黃婆那求求情，那天卻讓你擋下了，沒(méi)別的說(shuō)，你做了好人，你給想法吧。 ”
??? 他說(shuō)的這些話，東方朔總覺(jué)似懂又不懂，似有又似沒(méi)有，他也縷縷續(xù)續(xù)地曾記得也被黃婆子捉弄過(guò)?？墒且咸焯萌ネ低跄改锬锏南商遥@可不是個(gè)說(shuō)著玩的事，我一個(gè)肉人凡胎怎能上天？就是上得天，娘娘的桃園里有那么多天兵神丁，我又怎能得手？可是君子一言駟馬難追呀，我可到底怎么辦呢？一連三天他沒(méi)敢上城里去上學(xué)，光怕碰上那個(gè)要桃賬的孩子，愁得飯吃不下，覺(jué)睡不著。一夜，他睡著睡著，就聽(tīng)有人喊他：“明日王母開(kāi)蟠桃盛會(huì)，今晚不動(dòng)何時(shí)動(dòng)？ ”聽(tīng)了這話以后，他自己真的化作一道白光飛起來(lái)了，正趕上王母的瑤池臺(tái)上擺滿了蟠桃，他提著一籃子便飄飄搖搖地回來(lái)了。醒來(lái)一看才知是做了一個(gè)夢(mèng)，可是一看炕頭上果真有一籃蟠桃，他不由喜出望外，一問(wèn)次日果然正是三月三——王母娘娘開(kāi)蟠桃會(huì)的日子。
??? 有桃還了桃賬，自然東方朔又開(kāi)始無(wú)憂無(wú)慮地去上學(xué)了。他依然是早起晚歸刻苦攻讀。這天，做完了先生布置的功課，天已經(jīng)晚了。每天中午只帶—頓干糧，不回家吃什么？所以盡管天很晚了，東方朔還是要回家去。
??? 天又黑又有大霧，走著走著東方朔迷路了。他正不知往哪走的時(shí)候，碰上了一個(gè)白胡子老頭兒，老頭兒說(shuō)：“天這么晚了，你來(lái)住下吧。 ”
??? 東方朔知道自己迷路了，正巴不得有這么個(gè)好住處哩，就隨著老頭兒進(jìn)了一個(gè)朱漆大門。老頭兒進(jìn)門后一聲吆喝：“孩兒們，恩人到了，趕快掌燈結(jié)彩。 ”
??? 老頭兒把好酒好肉擺了一桌，任憑東方朔盡情地吃喝。東方朔有些納悶兒：我怎么成了他家的恩人了呢？大概是老頭兒認(rèn)錯(cuò)了人，如果他一旦知道自己認(rèn)錯(cuò)了人，還不得把自己一下子轟出去？干脆他也不聞不問(wèn)，只是一股勁兒地吃喝，誰(shuí)知，三吃兩喝醉了。
??? 東方朔一覺(jué)醒來(lái)，正是半夜三更，雞不叫狗不咬的時(shí)候。他睜眼一看，外邊月光朦朧，屋里似暗又似明。恍惚間他知道這不是自己的家，自己是住在了一個(gè)老頭兒家，好像是自己喝醉了酒，囫圇著睡在炕上了，是誰(shuí)給蓋的被不知道，這炕的那頭好像也躺了個(gè)人，這個(gè)人是誰(shuí)？他不知道。他正瞇著眼兒思想著所發(fā)生的一切的時(shí)候，就聽(tīng)炕那頭的睡覺(jué)人正打呼嚕，一琢磨準(zhǔn)是那個(gè)老頭兒。他想，甭管怎么著了，睡到天明再說(shuō)吧。他剛要進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)的時(shí)候，忽然覺(jué)得屋子里一閃一閃地發(fā)亮，不由睜開(kāi)眼一看，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)異常奇怪的事情：在老頭兒嘴上有個(gè)小紅火蛋兒，隨著老頭兒那有節(jié)奏的呼嚕聲，一上一下地跳動(dòng)著。老頭兒一往外呼氣，那小紅火球兒就躥出他的嘴老高，還呼呼地響著，亮亮的，就像一塊紅寶石。可是當(dāng)老頭兒往嘴里一吸氣兒的時(shí)候，那紅火蛋兒便一下子鉆進(jìn)了老頭兒留著大白胡子的嘴里去。東方朔一看，嘿，這玩藝兒好有意思呀，就慢慢地爬起來(lái)，躡手躡腳地爬到了老頭兒的臉前，想仔仔細(xì)細(xì)地看個(gè)明白，老頭兒嘴里到底是吐了個(gè)什么玩藝兒呢？可是怪了，東方朔往老頭兒臉前一湊，一喘氣兒，那火蛋兒骨碌一下子上東方朔的嘴里去了。東方朔只覺(jué)嘴里一陣熱辣辣的，一發(fā)毛，把火蛋兒骨碌一下子咽到肚子里去了。
??? 老頭兒忽然醒了，他“呼”一下坐了起來(lái)，驚道：“哎呀，你怎么把我的仙丹吃啦？ ”
??? 東方朔一聽(tīng)嚇慌了。有仙丹的人，都是些很有道法的，老頭兒火了還了得！便趕忙冒大勁給他往外咯，可是他幾乎把胃咯出來(lái)卻也沒(méi)把老頭兒的仙丹吐出來(lái)。老頭兒忙擺擺手止住他說(shuō)：“算了吧，我五百年的造化沒(méi)了。咳——也罷！也算我為女兒報(bào)恩了。”說(shuō)罷，一陣風(fēng)，老頭兒沒(méi)了，房子也沒(méi)了。東方朔鬧了半天是睡在了漫洼地的一塊石碑上了。
??? 打那以后，東方朔漸覺(jué)身輕眼明，心胸?zé)ㄈ弧Ｌ煳牡乩怼㈥庩?yáng)辨算，他幾乎無(wú)所不知，無(wú)所不曉。
??? 時(shí)隔不久，又出了一個(gè)怪事，每天晚上放學(xué)回家，東方朔甭管去哪，在他前頭總是有個(gè)給他打燈籠的。開(kāi)始的時(shí)候，東方朔并沒(méi)理會(huì)，總認(rèn)為恰好頭前有個(gè)人。后來(lái)別人問(wèn)他，他才醒悟了，確實(shí)不管他晚上上哪去，真有個(gè)打燈籠的人，走在他前頭。他走快那打燈籠的人就走快，他走慢那打燈籠的人就走慢，他要是一站下，那個(gè)燈籠也立時(shí)停下來(lái)，有時(shí)他睡著覺(jué)也似乎覺(jué)著有人在一邊守著他。
??? 有一天，東方朔故意走到村頭立住以后，喝問(wèn)：“是什么人在前頭侍燈？ ”可是他一連喝問(wèn)了三聲，那紅燈前仍然無(wú)人無(wú)影也無(wú)聲。東方朔接著又厲聲問(wèn)道：“東方朔在此，問(wèn)你侍燈人到底是何許人也？ ”
??? 這時(shí)提燈下現(xiàn)出人形，忙向東方朔打躬道：“我是王母娘娘派來(lái)保護(hù)你的侍差，娘娘說(shuō)咱現(xiàn)在是仙凡兩間不得隨便通話，望乞歲星恕罪。 ”
??? 東方朔不由暗暗感激王母，又問(wèn)侍差說(shuō)：“你能告訴我什么時(shí)候做官嗎？ ”
??? 侍差說(shuō)：“二十歲以后。 ”
??? 果然，在他二十二歲的時(shí)候，漢武帝下詔招攬?zhí)煜沦t人奇才創(chuàng)業(yè)治國(guó)，東方朔上書(shū)簡(jiǎn)萬(wàn)言，陳述治國(guó)興邦之道。他的語(yǔ)言既滑稽又詼諧，皇上漢武帝一邊看一邊笑，一連看了三個(gè)月，稱東方朔為天下奇才，就下詔把他請(qǐng)進(jìn)長(zhǎng)安皇宮做了官?！鮿ⅧP海