??? 東方朔不但才思敏捷,而且還有機智、周密的雄辯才能。一天,漢武帝在荒郊狩獵,打了一只狗不像狗、貓不像貓、虎不像虎的小獵物。
??? 漢武帝提起來瞅了好大陣子沒認出是什么野物,就問站在身旁的東方朔:“這是何種野物? ”
??? 東方朔正瞅著,實際也弄不清楚叫什么名字,聽漢武帝一問便信口答道:“花貍。 ”因為他看著這野物頭像貓,身子像狐貍,身上多有花斑,才隨口說了這個名字。接著他又道:“此獸三月交配七月生崽。 ”
??? 漢武帝聽著這個名字,再看看這個小野物,有點將信將疑,就把這事暗自記在心里。
??? 時過數(shù)載之后,漢武帝在荒郊又打到一只上次所獵之物,只不過上次為雄性,這次為雌性,并稍大些罷了。
??? 漢武帝便問東方朔:“汝能告訴我這野物的名字嗎? ”
??? 東方朔早已忘記上次說的是什么了,也不知漢武帝是何用心。他見這野物有點像虎頭,想必與虎有同宗的關(guān)系。就答道:“此物為虎子。 ”
??? 漢武帝把臉一沉,責怪道:“汝向來以多才博識被人稱道,然今日之物,上次稱花貍,這次怎么又叫虎子了呢? ”
??? 東方朔聽了心里不由一愣:“噢,他還記著上回的事呢。 ”但略一思索,又答辯道:“雁,小時為雛,成時為雁,大時為鴻;女,小時為嬰,大時為少,婚后為婦,年長則為婆;世間事物多有變在不變之中,不變則又在變換之中,萬物哪有不變之理? ”
??? 漢武帝聽了東方朔這一串答辯,笑一笑又問道:“既然如此,朕還曾記得先生說此物三月交配,七月生崽;現(xiàn)在時值金秋十月,這獸怎么肚大如鼓,懷揣六甲呢? ”東方朔不慌不忙地正言答道:“臣知道夏天下雨,冬天下雪,可是也常見雨中有冰雹降落,雪中常有細雨飄灑。天規(guī)尚且常中有異,何況曲曲小獸一只呢! ”
??? 漢武帝聽了東方朔的一番答辯后,不由心悅誠服,暗暗贊賞東方朔的雄才善辯,以后對他更加器重起來。
??? 也正是從此,那類奇異的野物,就被世人稱為“花貍虎子”了。這花貍虎子的名字,就是這樣由東方朔起叫起來的,直到如今還叫這個。
□劉鳳海