李裁縫是河清縣有名的裁縫，十里八鄉(xiāng)的富戶家有紅白喜事必定請(qǐng)他裁衣服。
    趙知縣是河清府有名的清官，知府年年考績(jī)都給他畫(huà)個(gè)紅點(diǎn)兒。
    俗話說(shuō)，“三年清知縣，十萬(wàn)雪花銀”。趙知縣說(shuō)他沒(méi)拿那么多。
    有年冬天，一進(jìn)臘月，趙知縣就張羅著為太太、小姐們和自己做新衣。趙知縣請(qǐng)的當(dāng)然是李裁縫。趙知縣請(qǐng)來(lái)了李裁縫，就把他安排在自己書(shū)房的樓邊走廊里。沒(méi)事的時(shí)候趙知縣愛(ài)隔著窗戶看李裁縫做活兒。
    一日，趙知縣看見(jiàn)李裁縫往懷里塞了塊布。 “哼哼，偷到縣太爺頭上來(lái)了！ ”趙知縣想。于是他寫(xiě)了張紙條包了個(gè)小石塊團(tuán)了團(tuán)扔到了李裁縫做活的布案上。李裁縫打開(kāi)一看，那紙條上寫(xiě)著：“裁縫懷中藏塊棉。 ”李裁縫臉熱了，他知道縣太爺在點(diǎn)他的戲。難道你真是清官了嗎？李裁縫心里說(shuō)。于是他也寫(xiě)了張紙條扔到了樓上。趙知縣看了，那紙條上寫(xiě)著： “聽(tīng)說(shuō)清官也貪錢。 ”趙知縣當(dāng)然知道自己貪沒(méi)貪，于是又寫(xiě)了一紙條投了下去。李裁縫看了，那紙條上寫(xiě)的是：“我有十年寒窗苦。 ”李裁縫明白知縣是在為自己開(kāi)脫。讀書(shū)做官是花了本錢的，貪點(diǎn)也是正常的。難道做工學(xué)徒時(shí)就不花本錢嗎？李裁縫心有不平，又寫(xiě)了一紙條扔給了趙知縣。趙知縣看了，那紙條上寫(xiě)得是：“我有三年糧米錢。 ”那意思也明白：做工的學(xué)徒也要花錢。
    這事兒就這樣扯平了。李裁縫跟趙知縣打了個(gè)平手，沒(méi)有輸贏。但是趙知縣不服，堂堂一縣之尊跟一個(gè)下人裁縫打了個(gè)平手成何體統(tǒng)，平了就是輸了。于是他要報(bào)復(fù)。怎么報(bào)復(fù)呢？趙知縣就以偷布為口實(shí)，扣了李裁縫一半的工錢。
    李裁縫顯然斗不過(guò)縣太爺，只能悻悻地走了。
    大年初一趙知縣穿上了新做的棉袍?？墒撬趺创┰趺磩e扭不舒服，后背老有東西硌得慌。于是，他讓太太拆開(kāi)了那棉袍。這時(shí)趙知縣看到后心夾層多了一疙瘩黑棉布，那疙瘩棉布縫得怎么看怎么是一顆黑心。再拆，那黑心用料就是一些裁衣下來(lái)的碎布。
    再后來(lái)，趙知縣聽(tīng)說(shuō)李裁縫有心口疼的老毛病，往懷里塞布不過(guò)就是用來(lái)暖胃。□劉開(kāi)學(xué)