世人都知道鄭板橋的竹子、蘭花畫的好，卻不知他畫的梅花也是一絕，為何存世的鄭板橋的梅花畫作少呢？這里還有個(gè)關(guān)涉他崇高的畫品的故事。
    那是鄭板橋還在蘇州時(shí)，常畫竹子、蘭花，有時(shí)也畫些花羽鱗介和山水，就是不畫梅花。因?yàn)樵谒〉奶一ㄏ镂黝^有一家畫室，主人是擅長(zhǎng)畫梅花、自稱畫的梅花“遠(yuǎn)看花影動(dòng)，近聞?dòng)谢ㄏ恪钡膮巫泳础?BR>    呂是個(gè)落第秀才，拖著多病的身子，上有爹娘，下有老婆孩子，生活頗為艱難，靠賣梅花畫養(yǎng)家糊口。他畫梅遵循寫實(shí)的手法，畫得栩栩如生，每個(gè)花瓣都活靈活現(xiàn)。
    當(dāng)有人求鄭板橋畫幅梅花時(shí)，他總是謙虛地笑道：“我畫的梅花比呂先生差遠(yuǎn)了。走吧，我領(lǐng)你找呂先生求畫去！ ”還經(jīng)常當(dāng)著眾人高度評(píng)價(jià)呂子敬的畫，贊揚(yáng)道：“呂先生畫的梅花，我再學(xué)十年八年，也未必能畫到這個(gè)程度。 ”
    有個(gè)從京城回鄉(xiāng)養(yǎng)老的吏部尚書精通翰墨，酷愛(ài)書畫，他看到鄭板橋的字和畫，非常高興，便出了一個(gè)“梅花幽谷獨(dú)自香”的畫題要鄭板橋畫，并愿出五十兩銀子，可是，鄭板橋推脫說(shuō)，畫梅花當(dāng)屬呂子敬先生畫得好。他畫的梅花可當(dāng)百兩銀子，我畫的不過(guò)十錢而已。老尚書就拿著銀子去找呂子敬畫梅。
    自從老尚書找呂子敬畫過(guò)梅花后，呂子敬覺(jué)得他的畫比鄭板橋的強(qiáng)多了，時(shí)不時(shí)地自我夸耀，說(shuō)在蘇州城里他說(shuō)第二，沒(méi)人敢說(shuō)第一的。一些朋友們把呂子敬的話帶給鄭板橋，沒(méi)想到鄭板橋一笑了之。
    鄭板橋在蘇州住了3年，有一天他決定遷移到揚(yáng)州去。臨行時(shí)，呂子敬前來(lái)為他送行。畫友相別，當(dāng)然得送丹青。這次鄭板橋贈(zèng)給呂子敬的，卻是一幅梅花。只見(jiàn)他展紙揮筆，筆走側(cè)鋒，由深入淺，畫出了蒼蒼點(diǎn)點(diǎn)帶有飛白的梅花主干。畫花朵時(shí)，用墨濃淡相宜，有輕有重，花瓣用淡墨直接點(diǎn)出，等水分未干時(shí)又在花瓣下端以焦墨滲化。整個(gè)畫面的結(jié)構(gòu)，只有三四朵梅花畫得清晰，余者皆涂涂抹抹，真有“觸目橫斜千萬(wàn)樹，賞心只有三五朵”的意境。
    好一幅酣暢淋漓、筆法流動(dòng)、神采飛揚(yáng)的梅花呀！簡(jiǎn)直把呂子敬看呆了。愣了半天，他才囁嚅道：“鄭兄有如此畫梅神技，奈何不早早教我？ ”鄭板橋平靜地說(shuō)：“呂兄過(guò)譽(yù)了，你我兩種畫風(fēng)，我如畫梅，必有人喜，那時(shí)呂兄畫酬就會(huì)少收許多。 ”呂子敬感激說(shuō)：“鄭兄之所以不畫梅花，為的是給小弟留口飯吃啊。 ”□陳勇