□張居明

德州有三寶：“扒雞、驢肉、金絲棗?！钡轮莅请u是德州市的一張靚麗名片；樂陵更是因金絲小棗被譽為“棗都”。這里的驢肉則是指寧津縣保店的驢肉。有俗語“長官包子、大柳面，要吃驢肉上保店”之說。保店驢肉起源于一次偶然巧合，成名于武術(shù)、雜技藝人的坊間傳播。

據(jù)傳，清朝嘉慶年間，自山東半島經(jīng)寧津至河北石家莊、山西太原，有一條重要的郵路，往來的郵差絡(luò)繹不絕，保店就是這條重要郵路上的一個繁華驛站。過往的郵差經(jīng)過保店時，都要放下郵件，停下來歇歇腳或吃飯、住宿，在保店的酒館里要上一壺寧津芝麻香型老酒，幾盤豬羊雜碎，喝酒暖身解乏。久而久之，郵差們對保店酒館里單調(diào)的菜肴感到厭倦了，酒館老板也因缺少特色美食而十分著急。那一年冬天，寒風刺骨，雪花飄飄，地面上結(jié)了一層堅硬光滑的冰。當時，村中的李長榮、李長善、李長春三兄弟家飼養(yǎng)著一頭毛驢，平日里全靠它下地干活，是家中的寶貝疙瘩。不料，這頭毛驢在滑溜溜的地上行走時摔斷了腿，后久治不愈，成了一頭廢驢。三兄弟一商量，便將毛驢殺掉，放上各種作料，燉了一鍋香噴噴的驢肉。開酒店的老板得知后，如獲至寶，從三兄弟手里買去，請郵差們品嘗。郵差吃過后，連聲稱道味美無比。從此，三兄弟改行干起了宰殺毛驢制作熟肉的行當，以后代代相傳。

然而，真正讓保店驢肉聲名遠揚的，是當?shù)氐奈淞趾澜?。在當?shù)兀怨啪陀小皩?、吳二縣出刁民”的說法，這里的“刁民”，并不是潑皮無賴，而是封建官衙對習武百姓的蔑稱，意思是指寧津和吳橋二縣練武術(shù)、耍雜技的人很多。其中，正宗驢肉傳承人李守恒的一個老爺爺就是有名的武林高手，人稱“南拳李”。據(jù)說，“南拳李”在保店開有武館，門下弟子成百上千。當時，河北滄州有個自稱“北腳王”的人心里不服，便前來叫陣比武。二人商定為了不傷和氣，不動手過招，只表演功夫。于是，二人與眾多看客一起來到一片楊樹林中，“北腳王”率先出場，挺身抬腳，將一棵碗口粗的白楊樹攔腰踢斷，眾人齊聲叫好。隨后，“南拳李”走到一棵略小的樹前，雙拳緩緩向樹推去，只見這棵樹未見動靜，樹后幾步遠的另一棵比“北腳李”踢斷的更粗大的楊樹，卻被一下子擊斷?！氨蹦_王”自愧功力不如。后來，武林中人請教“南拳李”何以有此神功，“南拳李”道，這全得益于保店驢肉，保店驢肉美味可口，常吃驢肉，還能舒筋活絡(luò)，打通七穴八脈。從此，寧津四處闖蕩江湖、習武賣藝的人為強壯筋骨，便常食驢肉，并將此說和保店驢肉一起，帶到四面八方。