??? 遼闊的冀東平原，是我魂?duì)繅?mèng)繞的地方。那里是我的故鄉(xiāng)，我的父母就長(zhǎng)眠在這塊土地上。
??? 故鄉(xiāng)是產(chǎn)棉區(qū)，大片的棉田一望無(wú)際。產(chǎn)的棉花色白絮長(zhǎng)，產(chǎn)量高質(zhì)量好。是家鄉(xiāng)人的驕傲。雖是故鄉(xiāng)，因已無(wú)近親，所以很少回去。自2003年母親去世后，我們只是逢清明回老家祭奠父母。
??? 每次回老家，因?yàn)闆](méi)有宗親“近支”，都是表姐招待我們。返回時(shí)，表姐總是要送給我們些家鄉(xiāng)特產(chǎn)——棉花。收下這家鄉(xiāng)特產(chǎn)，濃濃故鄉(xiāng)情注滿心田，就能感受到異樣的溫暖。忽然想起，在我居住的魯北小城，有人管棉花叫作“娘花”。以前總覺(jué)得這種叫法“很土”，后來(lái)頓悟：是啊，棉花，潔白柔軟如娘的肌膚，溫暖厚實(shí)如娘的懷抱，樸實(shí)無(wú)華又如娘的品質(zhì)。棉花，是一朵屬于母親的花。棉花，娘花，母親花！
??? 聽(tīng)表姐說(shuō)，一株棉花從種到收，要穿越大半年的時(shí)光，兩次開(kāi)花。
??? 第一次美麗的綻放，乳白色的花開(kāi)出來(lái)后，接受了陽(yáng)光的愛(ài)撫，慢慢變成粉紅色—紅色—紫色—暗褐色。同一朵花，經(jīng)風(fēng)歷雨，五彩繽紛，就像母親的一生。潔白中略帶粉色，那是年輕母親的面龐；風(fēng)吹日曬，中年母親的皮膚變得紫紅了，就像陽(yáng)光下盛開(kāi)的花朵；長(zhǎng)年勞作，老年的母親身枯色衰，面呈暗褐，多像那吐完棉絮古銅色的棉花柴啊。
??? 而最后的開(kāi)花則是熱烈地綻放。她脹大蓬松開(kāi)來(lái)，那么飽滿，那么溫存，就像母親的懷抱。為了這最后的奉獻(xiàn)，她犧牲了自己美麗的容顏，于是，葉蔫了、枝枯了；她拼盡全力掙脫堅(jiān)硬外殼的束縛，“咔嚓”聲聲，潔白的棉花一朵朵一片片，怒放了！盛開(kāi)了！
??? 雁字南飛，寒意漸濃，當(dāng)人們向往溫暖的時(shí)候，就到了采摘棉花的季節(jié)。這時(shí)故鄉(xiāng)的原野，白花花的棉花象雪絨花一樣，一望無(wú)際。潔白的棉朵被采摘后，只剩下遍地古銅色干枯的棉花柴。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，夕陽(yáng)西照下，就像無(wú)數(shù)支火把在燃燒，蔚為壯觀。不知怎地，卻也會(huì)讓人感到幾分凄涼與落寞。
??? 忽然覺(jué)得，棉株一季，就像母親的一生。棉花給我的感受，就像母親給我的溫暖。
??? 少女時(shí)代的母親就是一位種棉村姑。打叉，施肥，澆水，治蟲(chóng)。故鄉(xiāng)一望無(wú)際的棉田里，曾有過(guò)母親窈窕少女時(shí)年輕的身影。曾經(jīng)的日子里，種棉、紡棉、織布是母親的全部生活內(nèi)容。不知母親在棉田里灑下過(guò)多少汗水；昏暗的油燈下，用棉花紡了多少線，織過(guò)多少布，縫過(guò)多少衣。
??? 來(lái)到城里后，母親不再種棉紡棉了。她用潔白柔軟的棉花溫暖著我們的童年。慈母手中線，兒女身上衣。寒冷的冬天，是母親親手縫制的軟和的棉衣為我們擋風(fēng)御寒。長(zhǎng)大后，我們婚床上的新棉被，那潔白柔軟的棉絮，一絲絲一縷縷一層層，都是母親親手一點(diǎn)一點(diǎn)絮成的。
??? 母親用她的溫暖把我們養(yǎng)大，更把無(wú)私的愛(ài)給了孫輩。孫子的棉襖棉褲、外孫的棉被棉鞋，針針線線，密密麻麻，都是祖母的愛(ài)、都是姥姥的情。
??? 母親一生都與棉花相伴。去世后，骨灰就埋在故鄉(xiāng)的棉田里。母親長(zhǎng)眠的土地上，常年生長(zhǎng)著大片的棉花。遵照當(dāng)?shù)匾?guī)定，夫妻合葬后不留墳頭，只立墓碑（為了少占地）。2005年，我的外甥遠(yuǎn)赴美國(guó)，臨行前，我們陪他去母親墓前道別。當(dāng)時(shí)正值盛夏，滿地的棉花枝繁葉茂，已過(guò)腰深。母親的墓碑已被這遍野的綠色淹沒(méi)。我們沿著田埂，找到墓碑。令人驚詫的是，原應(yīng)是墳頭的地方，長(zhǎng)得幾株棉花竟出奇得繁茂。微風(fēng)中不停地?fù)u曳，似在向我們招手。我的淚水一下子涌了出來(lái)。母親啊，這是您嗎？是您在召喚我們嗎？
??? 前不久的一個(gè)夜晚，母親又來(lái)到了我的夢(mèng)里?；秀敝校埔?jiàn)母親手綰一團(tuán)棉絮，向我款款走來(lái)。沒(méi)有言語(yǔ)，我快步迎上前去，接過(guò)棉絮的瞬間，母親不見(jiàn)了。猛然間醒了，只見(jiàn)窗外彎月西斜，屋內(nèi)寂然無(wú)聲，哪里有母親的影子！只有鮫珠顆顆，枕邊灑落，無(wú)法拾起！
??? 母愛(ài)如棉，安安靜靜，細(xì)致入微；母愛(ài)如棉，貼身貼心，厚實(shí)溫存。失去了母親，才發(fā)覺(jué)幾乎失去了所有的溫暖。
??? 西風(fēng)又起，又到了收棉季節(jié)。我想象著母親的棉田里，一定是盛開(kāi)著大朵大朵的棉花，白茫茫一片。那是大地母親無(wú)私的愛(ài)，是大地母親給予我們的溫暖……□文/鄒奎敏